自動化や人工知能（AI）ソリューションが普及し、エネルギー産業を再定義するなか、対話や取引、ネットワークづくりの場として最も人気の高いイベントに、比較的新しい参加者層である「テックブロス（Tech Bros：テック業界の人々）」が急速に増えている。
かつてはシリコンバレーの俗語だったこの言葉は、現在ではデジタルソリューション分野に携わる人々を親しみを込めて呼ぶ軽妙な表現となっており、彼らはエネルギー企業からの歓迎を受けて本格的な進展を果たしている。
彼らがもたらすのは、プロセス効率の向上、スループットの拡大、そして脱炭素化（温室効果ガス排出量の削減）の可能性だ。
彼らが携えるツール——高度なプロセス制御、ロボティクス、予兆保全、プラント自動走行、機械学習、デジタルツイン——言い換えれば、産業用AI時代に向けた総合的なソリューションスイートだ。そしてこの時代は、驚異的なビジネス予測を叩き出している。
エネルギー大手から巨額の資金を狙うビッグテック
市場予測を一瞥すれば、全体の方向性がわかる。各種予測機関（Fortune Business Insights、GVR、Data Bridge Market Research、Capgeminiなど）によると、産業用AIおよび自動化市場の規模は2025年時点で2000億ドル（約31兆6000億円）から2750億ドル（約43兆4000億円）と試算されている。
このうち約5%（約100億ドル（約1兆5800億円））は「エージェンティックAI（Agentic AI）」の開発に費やされた。これは、指示に反応する単なるプラットフォーム（生成AI）を超え、自律的に動き、人間の介入を最小限に抑えつつ、組み込まれたガードレールのもとで複雑な問題解決をこなす能力を持つAIだ。
今後、同市場全体は年平均成長率（CAGR）約12%で成長し、2034年までに5700億ドル（約90兆円）から6000億ドル（約94兆8000億円）に達すると予測されている。さらに予測機関によると、エージェンティックAI市場はCAGR 40%以上で急成長し、1500億ドル（約23兆7000億円）から2000億ドル（約31兆6000億円）規模に達する可能性があるという。
より広範な自律化エコシステムに組み込まれたロボットの導入も拡大している。国際ロボット連盟（IFR）のデータを推計すると、昨年産業用として導入された500万台のロボットのうち、約3%（約15万台）がエネルギー分野で運用されており、その大半は保守・点検用途だった。
このように大きな投資が行われ、進化を続ける有望な市場において、テック業界の人々はエネルギー業界の同業者と急速に交わりを深めている。その傾向が最も顕著に表れているのが、エネルギー業界の公開フォーラムや業界カンファレンス、各種イベントだ。
「エネルギーテック」展示会の台頭
売上高上位100社のエネルギー企業すべてが2030年（およびそれ以降）に向けた包括的な自動化投資と産業用AI戦略を掲げ、時価総額上位10社のソフトウェア・テクノロジー企業のうち9社がAIに注力している現在、交わされるべき対話があり、成立させるべき取引がある。
だからこそ、規模の大小を問わずエネルギー業界のカンファレンスや展覧会は、最近ではテクノロジー系の集まりと見紛うばかりの様相を呈しており、広大なテクノロジー展示エリアや専用のコンテンツプログラムが用意されるようになっている。
地質学に関する議論の隣でソフトウェア定義型自動化のパネルディスカッションが行われ、掘削機やドリルビットのすぐ近くにクラウドコンピューティングプロバイダーのブースが並ぶ。毎年、評価の高いエネルギー関連イベントが数百件開催されているが、規模が大きくなるほど、一目見ただけでテクノロジー主導であるとわかる。
その最大級のイベントであるUAE・アブダビの「ADIPEC」（同国の国営エネルギー会社ADNOCが主催、dmg eventsが運営）は、2025年に24万人の来場者を記録し、年を追うごとに明らかにテクノロジー指向を強めている。
同イベントの会場は、約15万4000平方メートル（約165万平方フィート）の柔軟に使えるイベントスペースを誇る。主要エネルギー企業やベンダー、請負業者、開発事業者がひしめくなか、AWSからマイクロソフトに至るテクノロジー大手が名を連ねている。
dmg eventsの社長、クリストファー・ハドソンによると、ADIPECは変化するエネルギーの現状に対応するため、数年前から「AIゾーン」を開設しており、11月2日から5日に開催される次回イベントではさらに拡大される予定だという。
「2026年に向け、AIゾーンのフロア面積は全体で27%拡大し、エネルギー分野の技術者向け人材ハブ、AIシアター、最高幹部クラスの業界会議向けプライベートエリアが完備される」とハドソンはインタビューで語った。
「共同ホストのAIQをはじめ、マイクロソフト、IBM、EY、SLB、デル、エヌビディアなど、錚々たる顔ぶれが再び参加する」
彼らは、産業自動化・AI・スマート製造の大手10社——ABB、エマソン、イートン、ハネウェル、三菱電機、オムロン、シュナイダーエレクトリック、シーメンス、ロックウェル・オートメーション、横河電機——と肩を並べることになる。
ハドソンはこれを、移行期における新たな「エネルギーテクノロジー・エコシステム」と表現する。
「そのなかには政策立案者、金融関係者、戦略家、スタートアップが含まれ、ADIPECをはじめ、当社の幅広いエネルギーイベントのポートフォリオ（Gastechなど）で存在感を示している。そしておそらく、エネルギーイベント領域における競合他社の場でも同様だろう」
彼はさらに、この変化がイベントのコンテンツに広く反映されていると付け加えた。たとえば、エネルギーや産業用AIに関連する何らかの視点や議論を含むカンファレンスセッションは、昨年のADIPECから45%増加したという。
「単にイベントを主催する会社という枠を超え、パートナーシップを構築する存在へと脱皮したと言える段階に達したと考えている」
「デジタル時代における世界のエネルギー課題の解決に向けた協業が語られるなか、エネルギーとテクノロジーという相互に依存し合う二大産業が、互いの利益のために手を取り合い、経済的発展を推進する場を私たちが現実のものにしている」
「世界最大のエネルギーの集いであるADIPECでは、これがきわめて大規模に体現されている。特に過去3〜4年の間、来場者が目にするブースやコンテンツにおけるテクノロジーの比重は大幅に高まっている」
「私たちは、エネルギー生産の最適化、地震探査やコモディティの海上輸送フローの改善といった専門領域におけるAIの活用など、最先端のAIコンテンツを開発している。これらはすべて、非常に短期間のうちにエネルギー産業や排出量管理に大きな革新をもたらしている」
それだけにとどまらず、エネルギー、テクノロジー、イベントの各業界が連携し、エネルギー系スタートアップ市場を含め、未来を形成するエネルギーAIの多様な専門分野に対応する「特化型コンテンツ」の創出に取り組んでいるとハドソンは付け加えた。
より広範な業界のトレンドもこの変化を反映している。今月初め、ノルスケン財団（Norrsken Foundation）がまとめた影響力のあるリスト「2026年Norrsken 100」において、世界で最も有望なアーリーステージのスタートアップ100社のうち、4分の1以上（26社）をエネルギー、電化、スマートパワーのスタートアップが占めていることが明らかになった。
さらに、同リストに掲載された企業の実に25%が、AIを事業のインパクトを生み出す中核に据えている。
ベンチャーキャピタルや産業用ベンダーのベンチャー部門（エマソン・ベンチャーズやABBベンチャーズなど）はこの分野で非常に活発に活動しており、ADIPECのようなイベントから生み出される動向に熱い視線を注いでいる。
しかし、AIが従来のエネルギーの最適化だけでなく、クリーンテック分野での新たなイノベーションを牽引する中心となっている一方で、AIバブルに対する懸念や慎重論が、広く市場に不安を与えている。
実用主義的な産業用AI市場
周期的な市場におけるバブル懸念を、単一の業界関係者やイベントだけで払拭することはできないが、エネルギーの専門家たちは、産業用AIは消費者向けAIとは全く異なる性質を持つと指摘する。
「主要な生産性向上やエネルギーイノベーションは、組織がいかに素早くAIや自動化を取り入れられるか、そして新たなAIネイティブのエネルギー事業者がいかに進展できるかにかかっている」と、シュナイダーエレクトリックの重工業部門グローバルセグメントプレジデントを務めるデバン・ピレイは述べる。
そのような導入環境において、産業用AIは消費者向けAIとは大きく異なる。後者とは異なり、的外れな回答を提示することが許されない。
「代わりに、戦略的資産のプロセスに対して熟慮された実用的な回答を提供する。開発者や導入企業はそのことを熟知しており、ガードレールを構築している。それは成果重視であり、しばしば個別仕様で構築され、プロセスの効率化を徹底追求し、最終的には企業を根本から再構築するものだ」
同様の認識は、ADIPECの開催に先立ち発表された業界レポートにも示されている。それによると、エネルギー関係者の71%がAIを「リスク」ではなく「機会」と捉えている。また、43%がAIの導入拡大に伴いテクノロジー企業がエネルギー分野でより大きな影響力を持つようになると見ている。
dmg eventsのハドソンは次のようにコメントする。「もちろん、市場の方向性を完全に予測できる者はいない。しかし、エネルギーと産業用AIはかなり地に足が着いていると言いたい。もっとも、このセクターに最終的にもたらし得るものへの期待については、特にレガシー資産をめぐる問題に関して、抑制が必要かもしれない」
彼は進行中の動きについて、近づきつつある未来に向けた業界の「自然な適応」であると表現した。
「これは、私が提唱する進展するエコシステムの議論に回帰する。グーグル、エクソンモービル、横河電機といった企業が、私たちの設営した一つの大きなテントの下に集うのは、彼らとその同業他社がすべて『エネルギーこそが進歩を支える』と認識しているからだ。産業用AIは現在、この自然な進歩の必然的な一部となっており、業界のなかにいる技術者たちと同様に定着している」とハドソンは結論づけた。
