筧：特性が本人の努力不足や親の育て方の問題ではないと理解されるようになった一方で、特性をどこまで受け入れ、どこから本人の成長を促していくのかという難しさもありそうですね。
為末：そうですね。そのバランスの取り方は、今まさに模索しているところです。
筧：そうした生きづらさを感じている子どもたちへ、メッセージはありますか？
為末：私の周り、特に学術・研究の世界にはそうした発達特性を持つ人が多くいますが、まず伝えたいのは「それでも幸せに生きている人はたくさんいる」ということです。
そしてもうひとつ大切なのは、「ほどほどに社会との距離感を保つ」ことと「上手く受け流す」ことです。私はこう見えて真面目になりすぎてしまう傾向があるので、「もっと笑い飛ばせばよかったな」と思う瞬間があります。深刻になりすぎず、「いろんな人がいるよね」と流したり、自分の悩みも一歩引いて笑い飛ばせるような距離感を持てるといいなと思うんです。
ただ、子どもが自分でその距離感を取るのは難しいので、周りの大人が余白を作ってあげることが一番ですね。子どもたちに伝えるなら、「自分の扱い方はいつか学習できるようになるし、今深刻に悩んでいることも、最後は案外どうでもよくなるよ」ということです。
筧：「ほどほど」というキーワードが、とてもしっくりきますね。
為末：社会と関わらずに生きるのも難しいですし、ガチガチに合わせるのも苦しい。その適度な付き合い方を自分なりに見つけていくことが、楽に生きる一番のコツなのかなと思います。
対談後記：為末 大さんの「宇宙脳」
為末さんのお話を伺いながら、思い当たることがいくつもありました。
興味を持てないことには、なかなか意識を向けられない。一方で、ひとたび「これだ」と思うものに出会うと、周囲の声が聞こえなくなるほど没頭し、十分な根拠がなくても「きっとうまくいく」と信じて突き進んでしまう。為末さんが語った「注意の散漫さ」「過集中」「思い込みの強さ」は、それぞれ別の特性というより、ひとつの認知の偏りが異なるかたちで表れたものなのかもしれません。
そして興味深いのは、こうした特性が、必ずしも一方向に働くわけではないことです。周囲が見えなくなるほどの集中は、ときに切り替えの難しさや失敗につながる一方、長期間にわたって同じことを繰り返す力や、本番で極度の集中状態に入り、実力以上の力を発揮する「勝負強さ」にもなっていました。
とりわけ印象に残ったのは、為末さんが自身の強い思い込みをなくそうとしたのではなく、それを認識し、もうひとりの自分が客観的に見つめる感覚を育てていったことです。
400mハードルへ転向した経験も象徴的です。「短距離で勝ちたい」という自分の思いと、「自分はどこなら勝てるのか」という現実を切り分け、自身を一歩引いて見ることで、大きな方向転換をすることができた。
発達特性そのものを消すことはできません。しかし、どんな時に自分の特性が強く表れ、それが成果を生むのか、あるいは失敗を招くのか。そのパターンを知ることで、自分の行動を少しずつ調整することはできます。
自分を社会へ合わせすぎるのでも、社会との関わりを諦めるのでもない。為末さんの語る「ほどほど」という言葉には、自分の特性を一歩引いて眺めながら、その力に振り回されず、うまく付き合っていくための知恵が込められているように思いました。
【為末 大さんの知能・認知特性（アンケート結果）】
インタビューの前に、為末さんには当法人がまとめた「8つの知能インデックス」と、「15の認知トラブル」のアンケートに回答いただきました。
為末 大（ためすえ・だい）◎ 1978年広島県生まれ。元男子陸上競技選手。男子400mハードル日本記録保持者（47秒89）。2001年・05年の世界陸上選手権で銅メダルを獲得し、スプリント種目で日本人初となる2度の世界メダルに輝く。オリンピックはシドニー・アテネ・北京の3大会連続出場。2026年4月より東京大学 先端科学技術研究センター 附属包摂社会共創機構 教授。多様な背景を持つ人々が共に生きる社会の実現をテーマに研究・実践に取り組む。
