EES導入の「猶予期間」
今年4月の新制度導入以降、極度の混雑が発生した際に行列が制御不能になる事態を防ぐため、国境管理当局には最大6時間程度、生体認証登録を一時的に停止したり、運用の規模を縮小したりする柔軟性が認められていた。
実際、新制度の導入により、シェンゲン協定加盟国の空港では今夏の期間中、深刻な遅延が発生した。国際空港評議会（ACI）のデータによると、4月の時点ですでに、フランス、ドイツ、ベルギー、イタリア、スペイン、ギリシャなどの国の空港で、乗客が入国審査のために数時間待たされていた。
問題は、国境審査でパスポートの確認に時間がかかるようになったことだ。以前は約25秒で済んでいたものが、現在では最大90秒かかるようになり、これが欧州の主要空港での待ち時間を大幅に増加させる要因となっている。
9月6日に新制度導入の猶予期間が終了したことで、たとえ行列が極端に長くなった場合でも、各国は生体認証処理を停止することができなくなった。
驚異的な数の出入国を記録しているEES
EUは今年3月30日、シェンゲン圏のすべての国境検問所にEESが導入され、パスポートへの押印に代わりデジタル記録が開始されたと発表した。この時点で、EESには4500万件を超える入出国情報が記録されていた。欧州委員会は、8月6日までに出入国の記録数が1億5000万件を超えたと発表した。
同制度は、EU域外からの短期滞在者の顔写真、指紋、渡航書類の情報を記録するものだ。だが、EU域内の空港や港によって、設備や人員配置、手続きが異なるため、導入状況は必ずしも一律ではなかった。
EES運用の現状
正式な猶予期間は終了したが、実際の運用状況は国によって、さらには国境検問所ごとでもばらつきがある。フランス、ベルギー、オランダ、ドイツ、ギリシャ、マルタ、ポルトガル、イタリア、スイスの9カ国のシェンゲン協定加盟国では、技術的な問題や混雑への対応として、一部の国境検問所で、生体認証情報の登録が制限または一時停止されていると伝えられている。これはEES導入の正式な延期ではなく、EUが非公式に容認しているもので、新たな期限は設定されていない。こうした中、アイルランドの格安航空会社（LCC）ライアンエアーは、空港側が準備を完全に整えられるよう、2027年4月まで新制度の導入を正式に延期するよう求めている。
