もしバットマンが電動自転車に乗るとしたら、セグウェイが先日発表した新型「Xyber Air（サイバー・エア）」になるだろう。両者とも忍びやかで洗練されている。外観的にも機能的にも。筆者が先日の記事でお伝えしたように、ペダル付きバイクのような電動自転車が今、注目を集めている。過去2年間で販売台数は340％も急増したと推定される。そしてこのモデルは、そんなカテゴリーに合致するだけでなく、いくつかの点において、将来的に発売される電動自転車の基準を示すことになる可能性が十分にある。
このバイクは、あのマイクロモビリティで有名なセグウェイによるものだ。同社が2001年に最初に発表した「セグウェイ HT（ヒューマン・トランスポーター）」は、乗り手が車台の上に立って、直立したポールの上部に備わるハンドルバーを持ち、体重移動で操縦する自己平衡型の電動二輪車だった。
同社の最新モデルであるXyber Airは、クラス1からクラス2、クラス3（米国における電動自転車のクラス）のいずれにも準拠可能だが、地域に合わせてジオフェンスが設定されており、自分で変更はできない。興味深いことに、筆者が住む地域ではクラス2に指定されていて、スロットル操作による（ペダルを漕がずに走れる）最高速度は20mph（約32km/h）に制限される。この地域ではクラス3の電動自転車も法律上では公道走行が認可されているが、それは最初からクラス3の電動自転車として製造されたものに限られる。つまり、Xyber Airは（設定を切り替えるだけで済むにもかかわらず）クラス3に「アップグレード」することはできないということだ。ともあれ、そのほうがおそらく安全だろう。
