2027年コンテストへの応募を受け付け中
63回目となる「ワイルドライフ・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤー2027」は、2026年10月19日から2026年12月3日まで、作品の応募を受け付けている。プロからアマチュア、愛好者まで、経験や国・地域を問わず、誰でも応募が可能だ。最優秀賞に選ばれた写真家に贈られる賞金は、1万5000ポンド（約315万円）に増額された。
「フォトジャーナリズム・インパクト賞」の成功を受け、63回目では「ポジティブ・アクション部門」が新設される。保全活動の成功や、つながりを感じられる瞬間、前向きな変化の兆候、自然とのかかわりなど、希望が湧く前向きなアクションを促す作品を求めている。
26歳以下の応募者と、応募機会がこれまであまりなかったアフリカ、東南アジア、中南米114カ国の写真家は、エントリー料が無料だ。
ロンドン自然史博物館では、2026年の展覧会が開催されており、チケットは現在発売中だ。
2026年最優秀賞
フェデリコ・ヴェロネージは、ゾウが死んだ子どもを運ぶという強烈な光景を目にした。これほど動物の複雑な行動を垣間見せる瞬間はめったにない。
ナミビアでゾウの群れを追いかけていたヴェロネージは、干上がった川底に、何かを引きずったような見慣れぬ跡を発見した。そこに、子ゾウを抱えた1頭の雌のゾウが現れた──彼女は子ゾウの脚を、牙と鼻のあいだに挟んでいた。
死に関係した行動は、アジアゾウでもアフリカゾウでも観察されている。鳴き声を発する、死んだゾウを守ろうとする、骨を丹念に調べたり触ったりする、死んだゾウを運ぶ、といったものだ。こうした行動については、ゾウが死を理解するまでのプロセスが表れていると考える研究者もいれば、悲しみの表現と解釈する研究者もいる。
ワイルドライフ・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤーのキャシー・モーラン審査員長は、「この作品は、実に多角的に働きかけてくる。感情的には、みぞおちをえぐられるようで、胸が張り裂けるほど切ない。知性の点では、動物も認知能力を持つ証拠だ。そうしたことがみな、この作品から伝わってくる」と評している。
11歳から14歳部門の最優秀賞は、フンコロガシが大切な荷物を苦労しながら押して運ぶ姿をとらえた作品だ。オスカー・ホイットフィールドは、日差しが降り注ぎ、乾いた砂埃が周囲を舞うなか、地面に腹ばいになってフンコロガシと同じ目の高さになり、高速シャッターで高感度撮影した。
フンコロガシは、世界に5000種以上存在し、自らの生息環境で重要な役割を果たしている。転がしていった糞を、最終的には地中に埋めることにより、メタンガスが発生しない条件を整え、温室効果ガスの排出を減らしているのだ。糞は埋めた方が速く分解されるし、家畜や野生生物に悪影響をもたらす害虫も減る。
