イーロンの問題
ここ数年、私は未来志向であるとは何を意味するのかについて書いてきた。この考えは、私がキャリアを通じて観察してきたことから生まれた。すなわち、成功している企業でも未来に目を向けなければ、周囲の世界の変化に不意を突かれかねないということだ。そうした企業は多くの場合、優れた人材に満ち、理にかなった意思決定を行う、うまく運営された企業である。しかし今日の業績に集中するあまり、明日の世界を作り替える力を認識できない。そしてその力を無視できなくなったときには、手遅れになっていることが多い。
未来志向のリーダーは、私たちとは異なる考え方をする。この30年の間に私は、ヴァージン・グループ会長のリチャード・ブランソン、ユニバーサル ミュージック グループCEOのルシアン・グレンジ、タタ・グループ元会長のラタン・タタといった卓越したリーダーたちから学ぶ機会を得た。彼らは、ほとんどの人には見えない可能性を想像してきた。いま起きていることの先を見据え、次に何が起こり得るのかを考え、「いま」から「次」へと橋を架ける。そして、そこにイーロンがいる。
私が用いるどんな尺度に照らしても、イーロン・マスクが私たちの世代で最も未来志向のリーダーの1人であることは認めざるを得ない。それでもなお、彼の個人的な振る舞いや公的な影響の多くは、未来志向であることの前提そのものを疑わせるほど非難されるべきものだった。
インターネットの黎明期、イーロン・マスクはのちにPayPalの母体となる企業の構築に力を貸した。多くの自動車メーカーが電気自動車（EV）をニッチな珍品と見なしていた時代に、テスラを、自動車業界にEVを真剣に検討させる存在へと押し上げた。スペースXは、宇宙から地球へ帰還して再び飛行できるロケットを開発し、宇宙飛行の経済性を変えた。スターリンクは遠隔地の人々をつなぎ、Neuralinkはまひのある人々が思考でコンピューターを操作できるよう支援している。
マスクは未踏の領域に足を踏み入れ、極めて優秀な人材を引き寄せ、見通しがばかげて見えるときにも投資を続ける。彼の予測の多くは極端に楽観的であり、失敗した事業もある。しかし彼は、かつてSFの世界に属していたものを繰り返し現実にしてきた。
