今週の主役は、土星。見事な環を持つこの惑星は、今週末に「衝（しょう）」となり、今年いちばんの見ごろを迎える。衝の土星は地球から見て太陽と正反対の位置にあり、最も明るく、最も大きく見えるため観測の好機だ。
昨年は環をほぼ真横から見る格好だったが、今は傾きが少しずつ大きくなり、誰もが想像する土星の姿に近づきつつある。肉眼でも双眼鏡でも、もちろん望遠鏡でも見ごたえのある天体である。次の衝は来年10月18日まで待たなければならないので、チャンスを逃さないでほしい。
9月29日（火）からの1週間の夜空の見どころをまとめた。
9月30日（水）：月とすばるが出会う
月齢19の月が30日の宵から翌1日の明け方にかけて、おうし座のプレアデス星団（和名：すばる）と大接近する。月が明るいため少々見づらいが、双眼鏡を使えば美しい眺めを楽しめるだろう。
10月3日（土）：下弦の月
月が夜遅くまで昇ってこないため、宵のうちは月明かりのない星空を楽しめる。下弦の月を過ぎると月の出が深夜帯となり、暗い夜空の時間が長くなっていく。
10月4日（日）：土星が衝
衝の土星は地球を挟んで太陽と正反対の位置にあるため、日没と入れ替わりに昇り、一晩じゅう夜空に輝き、日の出とともに沈む。今年最も明るく、最も地球に近い土星はくじら座にあり、肉眼でも簡単に見つけられる。ただ、これまで天体望遠鏡で土星を見たことがなければ、今こそ観察してみよう。
