ホテル予約の最適なタイミングは？
長年にわたり、安い値段で宿泊するには、できるだけ早く予約することが重要だと伝えられてきた。ところが、データを見ると、この戦略はもはや通用しないようだ。
ホテルズドットコムによると、ホテル予約の最適なタイミングは現在、出発の8～14日前となっている。実際、出発の直前に宿泊施設を予約した旅行者は、4カ月以上前に予約した場合と比べ、平均で23％節約したことが示されている。
チェックインの曜日も重要だ。日曜日にホテルにチェックインすると、金曜日の場合と比較して約15％節約することができる。米国では金曜日が最も料金が高いチェックイン日となっている。米国以外の場合、土曜日に滞在を開始するのが最も高額になる傾向がある。
また、宿泊料金が1年で最も安くなる月は1月である一方、米国では10月第2週に連休があることから、小旅行や秋の学校休暇、紅葉狩り、出張などが重なり、ホテル料金が高くなることが多い。
かつてとは様変わりした高級旅行
経済的な負担に対する懸念があるにもかかわらず、旅行者はぜいたくな体験への関心を失ってはいない。実際、Z世代（1990年代半ば～2010年代初頭生まれ）の旅行者の50％、ミレニアル世代（1980年代～90年代半ば生まれ）の54％が、高級宿泊施設に対して昨年と同じくらい、あるいはそれ以上に興味を持っていると回答した。また、Z世代は5つ星ホテルを予約する傾向が最も強い世代でもある。
他方で、旅行者は「高級」の意味を再定義しつつあるようだ。調査回答者は、星の数による評価といった従来の指標にこだわるより、「高級」の象徴として、素晴らしい眺望を持つ客室を挙げるようになっている。ルームサービスやスパの充実度がそれに続いた。ホテルズドットコムの調査によると、理想の宿泊体験について尋ねられた際、回答者が最も多く選んだのはペントハウスや絶景を臨むジャグジーだった。
高級旅行を安く楽しめる国も
米国の5つ星ホテルの1泊当たりの宿泊料金は平均で370ドル（約6万1000円）であるのに対し、同国以外の同クラスのホテルの平均料金は250ドル（約4万1000円）と大幅に安い。特に費用対効果に優れた高級ホテルは、ブラジル南部ポルトアレグレで見つけやすく、5つ星ホテルの1泊当たりの平均料金はわずか90ドル（約1万5000円）だ。ベトナム南部ニャチャンでは1泊約119ドル（約2万円）、タイ南部のプーケット島では144ドル（約2万4000円）となっている。一方、米国ではニューヨークの5つ星ホテルの1泊当たりの平均料金は332ドル（約5万4000円）、ラスベガスやマウイ島では355ドル（約5万8000円）、ジョージア州サバンナやワシントン州シアトルなどでは400ドル（約6万6000円）を超える。
高額な料金に驚いて夏の旅行計画を先延ばしにしていたのなら、今夏は改めて検討してみる良い機会かもしれない。宿泊料金の下落、直前割引、そして海外での手頃な高級ホテルなど、旅行者にとってはここ数年で最も節約の機会が増えている。
