同僚があなたのデスクに立ち寄る。「ねえ、14時までにこのスライド資料にちょっと目を通してもらえる？ すぐに終わるから」。カレンダーの予定はすでに埋まっている。この「ちょっと目を通す」作業が、45分の修正作業に化けることも分かっている。それなのに、頭の中で依頼内容を処理し終える前に、口から「いいよ」という返事が出てしまっている。
それは寛大に聞こえる。何にでも「イエス」と言うことは、チームプレイヤーであるように見える。しかし実際には、自分の優先事項に対して「ノー」と言えるほど、それらを信頼していないというサインでもある。
この衝動は、職業人としての現実的な不安から生まれる。「ノー」と言うと、扱いにくい人、熱意のない人、あるいはチームプレイヤーではない人に見えるのではないか、という不安だ。だから余分な仕事を引き受け、その埋め合わせに遅くまで働き、気づけば自分にとって最も重要なプロジェクトが常に圧迫されている。
キャリアの早い段階では誰も教えてくれないことがある。戦略的に「ノー」と言うことを学ぶのは、身につけられる最も価値あるスキルのひとつだということだ。ひとつひとつの「イエス」には、隠れた「ノー」がついてくる。集中して取り組む仕事、戦略的な思考、あるいは最良の成果を出すために必要な時間に対する「ノー」だ。
ハイパフォーマーはなぜ「イエス」と言いすぎるのか
このパターンはほぼ普遍的だ。物事をやり遂げる人としての評価が高まるにつれて、より多くの人があなたを頼るようになる。役に立ちたい、存在感を保ちたい、あるいは依頼が小さく見えるという理由で「イエス」と答える。そしてある日、自分のカレンダーが他人の優先事項で埋め尽くされていることに気づく。
常に余分な仕事を引き受ける従業員は、本来評価対象となる業務に費やせる時間が少なくなる。他者を助けることには価値があるが、それがデフォルトの反応になると、自分にとって最も優先度の高い仕事が真っ先に圧迫される。
ハイパフォーマーは、人から必要とされることに喜びを感じやすいため、とりわけこの罠に陥りやすい。問題は、人助けが選択ではなく習慣になった時に始まる。
評判を損なわずに「ノー」と言う方法
目標は、より頻繁に「ノー」と言うことではない。より意図的に「イエス」と言うことだ。すべての依頼には、自動的な承諾ではなく、判断が必要である。それを容易にする4つの戦略を紹介する。
1. 引き受ける前に時間を確保する
最も陥りやすい罠は、その場での「イエス」だ。何かを引き受けてほしいと頼まれたら、反射的に応じるのをこらえよう。「今抱えている仕事を確認して、今日中に返事します」と伝えれば、目の前に相手が立っているという社会的圧力に反応するのではなく、実際の依頼内容を吟味する機会が得られる。その一呼吸だけで、多くのことが変わる。
2. 交換条件を提示する
対応する余裕のない委員会への参加を頼まれた時、単なる「ノー」は伝えるのも受け止めるのも難しい。より有効な一手はこうだ。「今それを引き受けるには、何かを外す必要があります。何の優先度を下げるのが最適か、話し合えますか？」
この言い方が何をもたらすかに注目してほしい。「あなたが手伝う気があるかどうか」という会話ではなく、「優先順位についての議論」に変えるのだ。それは双方にとって、はるかに交わしやすい会話となる。
3. 「イエス」のコストを可視化する
人は、自分の依頼が相手に何を犠牲にさせているかを考えることは少ない。有効な習慣は、それを言葉にすることだ。「対応できますが、そうするとレポートが木曜日までずれ込みます。それでも大丈夫ですか？」。あなたは拒否しているのではない。トレードオフを明示し、相手に調整の機会を与えているのだ。
4. 答える前に依頼を評価する
すべての依頼が同じ重みを持つわけではないため、返答する前に立ち止まって見極める価値がある。直属の上司からの依頼と、他チームのメンバーからの対等な立場での依頼は異なる。一回限りの手助けと、静かに拡大してはるかに大きな負担になりかねないコミットメントもまた異なる。
「イエス」と言う前に、次の4つの質問を素早く自分に問いかけよう。
- これは自分の最優先事項のひとつを支えるものか？
- これは自分の成長や存在感の向上に役立つか？
- これは一度限りの頼みごとか、それとも継続的なコミットメントの始まりか？
- 「イエス」と言うことで、どんな重要な仕事に「ノー」と言うことになるか？
すべての「イエス」があなたの評判を形作る
最も強い評判を得ているプロフェッショナルは、その「イエス」に重みがある。なぜなら、自ら選び取ったコミットメントに対して、一貫して成果を出すからだ。「イエス」と言うたびに、あなたは周囲に自分への期待の基準を教えていることになる。何にでも「イエス」と言えば、「いつでも手が空いている人」として知られるようになる。選択的であれば、最も重要な仕事において質の高い成果を出す人として知られるようになる。
