そこには奇妙な帰属感が生まれる。人は受け入れられていても、それは狭められた自分に対してだけかもしれない。状況に応じて言葉遣いや振る舞いをスムーズに切り替え、周囲を不快にさせず、特定の真実を見えないところに置いておくなら歓迎される。
アイデンティティの開示は、その取り決めに揺さぶりをかける。つまり、「これも私の一部です」と伝える行為だ。それはつながりを深めることもあるが、同時に社会的な秩序を不安定にすることもある。同僚を知っていると思っていた人は、自分の前提を修正しなければならなくなる。寛容にそれを行う人もいる。一方で、自分の居心地の悪さを、明かした本人に処理させる人もいる。
だからこそ、アイデンティティを明かすことは、解放感と疲労感の両方を伴うことがある。隠す努力は減る。だがその一方で、説明し、安心させ、訂正し、教え、その後の扱いの変化を見張るという新たな仕事が生まれることもある。
その瞬間よりも、その後の対応が重要な理由
誰かがアイデンティティを明かしたとき、最初の反応は重要だ。だが、その後の対応はさらに重要だ。その場で正しいことを言える人は多い。だが、その後も一貫して振る舞える人は少ない。
よい反応とは、落ち着いていて、敬意があり、適切な程度にとどまるものだ。開示を見世物にしない。すべての物語を求めない。助言、同情、称賛、比較へと急がない。聞き手自身を会話の感情的な中心にしない。
多くの場合、最もシンプルな反応が最善だ。「話してくれてありがとう」。そして文脈に応じて、「私にできることはありますか」あるいは「これはどのように扱ってほしいですか」と続ける。
その後に問われるのは、一貫性だ。その人は引き続き難しい仕事を任されるのか。野心的な人として見られ続けるのか。通常のミスは通常のミスとして扱われるのか。個人的に共有されたことは、個人的なものとして守られるのか。マネジャーは、一つの情報をその人全体の説明に変えてしまわないか。
開示によってその人が小さく扱われないとき、信頼は育つ。
