2026年サッカー・ワールドカップ（W杯）北中米大会は、いくつもの「初」で彩られている。96年間にわたるW杯の歴史で最多となる48チームが参加するほか、米国・カナダ・メキシコによる3カ国共催も史上初。開催地も過去最多の16都市にまたがっている。さらに、保有資産が10億ドル（約1600億円、1ドル＝160円換算）を超える富豪「ビリオネア」の選手が参加するのも、今大会が初めてだ。
この1年間で新たにビリオネアの仲間入りを果たしたサッカー選手は2人いる。41歳のクリスティアーノ・ロナウドはポルトガル代表の主将を務め、38歳のリオネル・メッシがアルゼンチン代表を率いて連覇を狙う。
とはいえ、チケット価格が天文学的な高値となっているため、現地観戦できるのもまた富豪だけ、という試合もありそうだ。国際サッカー連盟（FIFA）は先月、ニュージャージー州のメットライフ・スタジアムで7月19日に行われる決勝戦の最上席チケット価格を3万2970ドル（約528万円）に引き上げた。これは4月のチケット販売開始時の価格の3倍に相当し、2022年カタール大会決勝戦の同等座席の価格の20倍以上にもなる。
もっとも、世界一の富豪でさえ、リセール市場でのチケット購入には足踏みせざるを得ないかもしれない。FIFAの公式リセールサイトではすでに4月の時点で、決勝戦のチケット4席（セクション124／45列33～36番）が1枚230万ドル弱（約3億6800万円）で出品されていた。
そんなFIFA W杯2026に出場する選手たちのうち、年収が最も高額な「ベストイレブン」を紹介しよう。2人のビリオネアを筆頭に、年収上位11人がW杯開幕までの12カ月間に稼ぎ出した総収入額は、推定9億5000万ドル（約1520億円）に上る。
1. クリスティアーノ・ロナウド（41歳／ポルトガル）
総収入：3億ドル（約480億円）
競技収入：2億3500万ドル（約376億円）
競技外収入：6500万ドル（約104億円）
C・ロナウドはサッカー界で最も高収入な選手であるのみならず、あらゆるスポーツを網羅した世界で最も稼ぐアスリートでもあり、この栄誉を4年連続で手にしている。推定年収3億ドルは、ボクシングのフロイド・メイウェザー・ジュニアと並び、フォーブスの調査におけるアスリート史上最高の収入額だ。現役選手で生涯年収20億ドルを達成した唯一のアスリートでもある。純資産は推定12億ドル（約1920億円）となり、ロナウドは現役でビリオネアとなったわずか4人のアスリートに名を連ねた。
この「史上最高の選手（GOAT）」に唯一欠けているのがW杯の優勝トロフィーで、今回6度目の出場で悲願の初優勝を目指す。先月、所属チームのアル・ナスルをサウジ・プロフェッショナルリーグ優勝に導き、2023年の移籍後初のタイトルを獲得したロナウドには今、勢いがある。
