英国王立天文学会（RAS）は、夜間の人工光を正式に汚染物質として認定するよう各国政府に要請している。光害の増加が人間の健康、生物多様性、天文学研究に害を及ぼしていると警告している。
この呼びかけは、2025年1月にRASが主催した大規模会議を受けたものだ。同会議では、科学者、政策立案者、環境専門家が、過度な夜間照明の広範な影響を示す証拠を提示した。
光害は急速に悪化している
光害は増加している。2023年に発表された論文によると、数万件の市民科学観測に基づき、夜空は2011年から2022年にかけて年間約10%明るくなった。2011年に250個の星が見えた場所では、2022年には100個しか見えなくなった。しかし、RASによれば、人工光害はもはや天文学者が夜空を観測する際の単なる不便さではない。
光害：人間の健康へのリスク
夜間の人工光への過度な曝露と、深刻な健康状態の発症を結びつける科学的証拠が増えている。研究者によると、2型糖尿病、肥満、アルツハイマー病、パーキンソン病、網膜損傷との関連性が高まっている。また、人の気分に直接影響を与え、うつ病や不安症の有病率を高めることを示唆する証拠もある。
「両者が自然環境と人間の健康に重大かつ永続的な影響を与えているという科学的証拠が増えている」と、RASの政策・多様性担当官であるマリエタ・バルディビア・レフォート氏は述べた。「この壊滅的な被害を逆転させるには、手遅れになる前に、政策立案者と立法者の両方による迅速かつ効果的な行動が必要だ。」
光害：野生生物への深刻な影響
科学者はまた、人工光が生物多様性、特に餌の摂取、移動、繁殖に暗闇を必要とする夜行性種に劇的な影響を与えていると警告した。
会議で提示された証拠によると、街路照明にさらされた地域では蛾の幼虫の個体数が52%減少している。研究者は、人工光に引き寄せられた昆虫の約3分の1が、疲労や捕食により朝までに死亡すると推定している。夜間の人工光はまた、夜行性の植物と花粉媒介者の相互作用を62%減少させ、受粉と植物の繁殖に影響を及ぼすことが判明した。
光害から夜空を守る
RASは、夜間を自然環境の保護すべき一部として扱い、日中の環境保全に適用されるものと同様の保護措置を講じる必要があると主張している。
同組織は、2020年に光害に対処し、暗い空に配慮した計画政策を提唱するために設立された、暗い空のための超党派議員連盟と協力してきた。RASは、英国の2021年環境法を含む、より広範な環境法制に光害を統合するよう各国政府に働きかけている。光害は現在、同法の下で直接的な環境目標としてリストアップされていないが、RASによれば、将来の二次法制にそれを含めることができるという。
光害：責任ある照明のための5つの原則
この深刻化する問題に対処するため、RASは責任ある屋外照明のための5つの主要原則の採用を推奨している。
- 明確な目的のためにのみ照明を使用する
- 必要な場所にのみ光を向ける
- 不必要な明るさを減らす
- 照明時間を制限する
- 刺激的な白色LEDではなく、より暖色系の照明を選ぶ
澄んだ空と大きく見開いた目を願って。
