最近のネガティブな報道にもかかわらず、クルーズ業界は好調だ。クルーズは絶えず進化を続けているが、最新のトレンドは、寄港地での滞在時間の延長、目的地での宿泊の増加、食事の質の向上、あまり知られていない場所への航路、そして風力発電の活用だ。重要なのは、退職者にもZ世代にも同様に魅力的だという点である。
ブルームバーグが報じたところによると、クルーズ業界は非常に堅調だという。最近、ホンディウス号でハンタウイルスが発生し、乗客が船内に留まることを余儀なくされたというネガティブな報道があったにもかかわらず、クルーズはネガティブな報道に対して免疫があるようだと同紙は指摘している。
実際、バイキング・ホールディングスは、業界が現在いかに回復力があるかを示している。同社は、現在、1日あたりの乗客1人あたりの収益がこれまで以上に増加していると報告しており、同社の財務責任者はブルームバーグに対し、世界的な地政学的混乱にもかかわらず、バイキングは「キャンセルの大幅な増加は見られていない」と語った。
バイキングは高級クルーズ会社かもしれないが、誰もが乗船している。ニューヨーク・タイムズによると、2024年には3500万人がクルーズに参加した。これは、パンデミック前の2019年の数字から500万人増加している。
ちなみに、ホンディウス号が提供するような探検クルーズは、世界のクルーズ乗客の約1%に過ぎないが、ますます、誰にでも合ったクルーズが存在する。クルーズに参加するかどうかではなく、どのクルーズに参加するかが問題なのだ。
コストと利便性でクルーズが人気
クルーズが人気の理由の1つは、人々がより安価な休暇を求めているからだ。多くの人が、ここ数年、割引に惹かれてクルーズに参加しており、航空運賃やホテル代の上昇により、他の選択肢から締め出されている。
また、利便性も理由の1つだ。クルーズはすべてを代行してくれるため、港への行き方を考えるだけでよい。さらに、ヨーロッパの小さな中世の町での混雑への懸念にも対処できる。多くのクルーズ会社は、小さな港やオーバーツーリズムに反対する地元住民への対応よりも、ますますカリブ海の自社所有の島に向かっている。
Afarが読者を対象に実施した、初めてクルーズに参加するために必要なことに関する最近の調査では、混雑を避けたいという要望と、港から港へと移動するのではなく、停泊している時間を長くしたいという要望が大きかった。停泊時間を長くするには、何年も前から予約でいっぱいになることが多い人気の停泊地を確保する必要があるため、複雑になる可能性があるが、Afarは、クルーズは実際にこの需要に対応するために港での滞在時間を延ばしていると指摘している。ヴァージン・ボヤージュは、乗客がイビサ島やミコノス島のナイトライフを楽しんでから出航できるようにしている。また、乗客がヨーロッパの町や海岸の石畳の通りに沈む夕日を見てから、乗客が港沿いのレストランで食事をした後、ずっと遅い時間に外洋に出るようにしているクルーズもある。
Afarの調査では、クルーズがよりユニークな目的地に向かうのであれば、より多くの人が参加するだろうということがわかった。また、より良い食事の選択肢を求めている人も少数ながらいる。フォーシーズンズとオリエント・エクスプレスは、どちらも2026年に、これらの要望をターゲットにした新しいクルーズ船を就航させる予定だが、いずれも高級レベルである。前者のフォーシーズンズ1は、飲み物と食事がアラカルトで価格設定されており、オールインクルーシブではない。オリエント・エクスプレス・コリンシアンは6月に就航し、54のスイートとミシュランの星を獲得したシェフを擁し、風力発電システムとLNG推進を組み合わせた初の帆船で、ほぼゼロエミッションを実現していると言われている。
より多くの人々が環境への影響を考慮するようになっているため、多くの主要クルーズ会社による帆走動力の採用は、ゲームチェンジャーだ。キャプテン・アークティック号は、その代表例だ。ノルウェーのスバールバル諸島にある世界初の太陽光帆走極地船で、全員女性の乗組員と、ホッキョクグマ、北極、クジラの餌やりについて教えてくれる船上の科学者がおり、風と太陽の両方で動力を得ている。
退職者が永遠に住宅型クルーズに
ヴィラ・ヴィー・オデッセイ号は、1301日間で425の目的地を巡る終わりのないクルーズだ。つまり、3年半以上、すべて温暖な気候で過ごすことになる。800人の乗客を収容する485のキャビンがあり、3つのレストラン、5つのバー、図書館、プール、ジムで時間を過ごす。そして、これはその種の1つに過ぎず、ますます多くの退職者が、永久に外洋に向かっている。
ヴィラ・ヴィーの創設者であるマイク・ピーターソン氏はブルームバーグに対し、平均年齢は59歳で、3分の2が退職者または半退職者であり、2026年夏の終わりまでに、賃貸または購入されたコンドミニアムで船が満室になると予想していると語った。
ブルームバーグは、数値化することは不可能だが、退職者にとっての魅力は理解しやすいと報じている。自立型生活施設は月額3,145ドルかかる可能性があるが、船の内側のキャビンは13万ドルで、船内のすべてが含まれており、1人あたり月額2,000ドルかかる。これは、一部の退職者が自宅を売却し、永遠に旅行するために現金で支払うのに十分な低さだ。ただし、人々は船の寿命の間だけキャビンを所有するが、多くの人にとっては、買い物をしたり、医者に行ったりする必要がないことは価値がある。
ヴィラ・ヴィーは現在、過去24年間海を航海してきた船であるザ・ワールド号と同等の新しい高級船を就航させる計画だ。
Z世代がカリブ海クルーズに
CivicScienceによる2025年のデータによると、Z世代の69%がクルーズに「ある程度興味がある」と回答しており、これはどの年齢層よりも高い。さらに、インフレと雇用の安定が問題となっている場合、このコホートがオールインクルーシブの休暇環境に向かうことは理にかなっており、他の年齢層よりもはるかに少ない飲酒量であるため、アルコールの支払いにあまり悩まされない可能性が高い。
実際、ブルームバーグによると、その魅力は非常に大きく、クルーズインフルエンサーは現在、このZ世代のコホートに乗船を促すことで、年間最大35万ドルを稼ぐことができるという。最悪の港や過剰な荷造りについて投稿したり、動画、ブログ、ポッドキャストにアフィリエイトリンクや広告を掲載したりすることで、収入を増やすことができる。コンテンツクリエイターは、視聴者に本物のクルーズを販売することができ、それが行動の変化につながる傾向がある。ロイヤル・カリビアンのような企業は、カリブ海旅行をクルーズ初心者の入り口と見なしており、顧客の約半数がミレニアル世代以下である。
今日のクルーズは、Z世代から退職者まで、旅行者がその価値と快適さのために海上生活を受け入れているという事実が示すように、明らかにこれまで以上にパーソナライズされ、多様化している。旅行者を思いとどまらせるどころか、最近の危機は、業界がどれだけ進歩したか、そしてなぜより多くの人々が乗船し続けているのかを浮き彫りにしている。
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