デニス・ウィルキ氏は、ペンシルベニア州ピッツバーグにあるローズデール・テクニカル・カレッジの学長であり、同校は雇用主を第一とする労働力訓練の全米モデルとなっている。
最近の理事会で、理事会は私の年次評価に従業員のフィードバックを組み込むことについて議論した。全員がうなずき、それは良い考えだと同意した。しかし、高い信頼関係にある組織であっても、チームから完全に正直なフィードバックを得ることはほぼ不可能だ。
私は一緒に働く人々が私を好いてくれていることを知っているし、私も彼らを好いている。彼らは私を尊敬してくれていると信じているし、私も彼らを尊敬している。しかし、私はCEOでもある──そしてそれが状況を変えるのだ。
「ボス」である限り、常にある程度の緊張感が存在する。人々は自分が何を言うか、どう言うかについて二度考えることになる。それは彼らを非難するものではない。ただそういうものなのだ。
私はよく、建物の外のどこかでランチを取りに行く。逃げ出す必要があるからではなく、私が休憩室に一緒にいないときの方が、人々はおそらく少し快適だと分かっているからだ。リーダーシップは、望むと望まざるとにかかわらず、その場の雰囲気を変える。
「トップは孤独だ」という言葉を誰もが聞いたことがあるだろう。それは間違っていないと思う。しかし、それが全てではない。本当の問題は孤独ではない。時間の経過とともに、意図的に視野を広げなければ、あなたの視界と可視性が狭まっていくということだ。
全てを聞くことはできない──そして期待すべきでもない
リーダーシップの最も難しい部分の1つは、自分の組織内部から全体像を得られていないことを理解することだ。たとえ強い文化を築き、人々があなたを信頼し、フィードバックを奨励していたとしても。
あなたが果たす役割のために、人々が言わないこと──あるいは直接言わないこと──がいくつかあるのだ。上に行けば行くほど、人々はより慎重に話すようになる。それは完全に修正できるものではない。しかし、考慮に入れる必要があることだ。
私は自分が知らないことに突き動かされている
長年にわたって私のリーダーシップへのアプローチを形作ってきたことの1つは、自分が知らないことに突き動かされているという考え方だ。自分の壁の内側にとどまっていれば、すでに存在するもの──構築したシステム(たとえそれが堅実であっても)、習慣や行動、問題解決の方法──しか見えない。組織のための強固なインフラを持つことは有用だが、それはあなたを制限することもある。
だからこそ私は、他の学校を訪問し、他のリーダーと話し、異なる方法で同様の課題に取り組んでいる人々とつながり続けることを心がけている。時には新しいアイデアを持ち帰る。時には、私たちがすでに本当にうまくやっていることに気づいて帰ってくる。いずれにせよ、自分の環境にとどまっていては得られない視点を得ているのだ。
自分の組織からのみ学んでいるなら、本当に学んでいるのではない──強化しているだけだ。
本当の会話は壁の外で起こる
内部で聞けることには限界があるため、声に出して考え、あなたを「ボス」と考えていない人々から他の声を聞ける場所を構築しなければならない。私にとって、それはさまざまなグループの組み合わせだ。
• 月次のビジネスリーダーフォーラム
• キャリア教育における仲間のネットワーク
• 理事会と別の諮問委員会
• 他のリーダーとの少数の非公式な関係
それぞれが私に異なるものを与えてくれる。どのグループも全体像を持っているわけではないが、一緒になって空白を埋めるのに役立つ。そして会話が異なる。
これらは最新情報や状況報告ではない。これらは「これが私が対処していることだ──私はこれを正しい方法で見ているだろうか?」と言える会話だ。
不確実性、自己疑念、明確な正解がない状況への対処方法などについて話すことができる。これらは自分の組織内部で行うのが難しい会話だ。同様のレベルで活動している人々と話すとき、それらはより簡単で、より生産的になる。
これはネットワーキングではない
この種のことをネットワーキングと考えるのは簡単だが、私はそうは見ていない。対等な仲間との関係を発展させ育むことは、ネットワークを拡大すること(しばしば取引的な期待を伴う)ではない。これは、より良いリーダーになるために、より良い意思決定を行う方法を学ぶことだ。
組織を率いているなら、多くの人々に影響を与える決定を毎日下している。そしてそれらの決定は、その背後にある視点と同じくらい良いものでしかない。視点が限られていれば、決定も限られたものになる。
話すことができる仲間のグループ──組織内部にいない、あなたに報告していない人々──を持つことは、それが行動に変わる前に自分の考えをテストする方法を与えてくれる。「正しい」答えを得ることではない。明白な何かを見逃していないことを確認することだ。
視点をどう構築するかについて意図的でなければならない
過度に形式的なものは必要ないが、意図的である必要はある。私にとってうまくいったいくつかのこと。
• 1つのグループだけに頼らない。単純に、異なる視点が重要だ。
• 自分の環境の外に出る。他の組織を訪問し、他の人々がどう運営しているかを見る。
• あなたのために働いていない人々と話す。それが会話を変える。
• 可能な限り内部で正直さのためのスペースを作る。たとえそれが不完全であっても。時にはそれは単に一歩下がって、人々に余地を持たせることを意味する。
リスクは孤独であることではなく、真空の中で考えることだ
リーダーシップは孤独な仕事になり得る。それが変わることはないと思う。しかし、その孤立があなたの思考を形作ることを許すこと──それは選択だ。リーダーシップに伴う責任は、単に決定を下すことではない。それらをうまく下すために必要な視点を得ていることを確認することだ。
私が常に職人技について評価してきたことの1つは、誰も孤立して働かないということだ。何かがうまくいっていなければ、話し合う。別の目でそれを見る。一緒に解決する。最高のリーダーは単独で行動せず、そうする必要がないことを確認する。
