「COGNITION Smart Dataは、消費者が身体的、精神的、感情的な健康という3つの側面を促進する機能を優先していることを示している」と、先週水曜日にGreen Builder Mediaのブログに投稿された記事は述べている。（GBMは、この調査会社を所有するサステナビリティネットワークだ。）調査によると、最も求められている4つの機能は、自然光、新鮮な空気、浄水、そして屋外リビングスペースである。
「既存の住宅は基本的な機能を提供しているが、必ずしも高性能システムを備えているわけではない」とデータは示しており、満たされていないニーズを詳述している。これには、より健康的で無毒な素材、より多くの自然光、より良い水質、そして高度な空気品質システムと換気が含まれる。住宅所有者は、所有する中古住宅でこのギャップをどのように埋めることができるだろうか。
1. 自然光を増やす
これは、暗い部屋や廊下により多くの光をもたらすソーラーチューブや天窓を追加することで実現できる。ソーラーチューブは、天窓よりも住宅の奥深くまで光を届けることができ、2階建て住宅の1階の部屋にも選択肢を提供する。
自然光を改善する別の方法は、窓の覆いを変更するか、ダブルロッドでドレープパネルにシアーカーテンを追加することだ。シアーカーテンは、プライバシーを保ちながら日光を取り入れることができる。（私は以前のタウンハウスのホームオフィスでこれをうまく実現した。）
また、光を吸収するのではなく反射する塗料（柔らかい白、クリーミーなベージュ、淡いグレーやブルーなど）を選び、窓の反対側の壁に大きな鏡を配置して日光を反射させることもできる。
2. 水質を改善する
何百万もの家庭が、飲料水には冷蔵庫の浄水機能を使用し、キッチンシンクでの洗浄には逆浸透システムを使用している。しかし、どちらも入浴、歯磨き、ビタミン摂取に使用する水や、食器洗い機や洗濯機で使用する水の浄化は提供していない。
現在、市場にはシャワーヘッドフィルターが登場しており、より高級なバスルーム向けのデザイン性の高いモデルも含まれ、衛生面で役立つ。洗面台用のフィルターもいくつかある。食器洗い機や洗濯機用のフィルターさえ存在する。
これらのそれぞれに投資する頃には、NSF認証の全館浄水システムを選択した方が良かったかもしれない。連邦政府の調査によると、国内の水道水の半分に危険な永久化学物質が含まれていることが示されており、これはあなた自身と家族を安全に保つための最良の選択肢となる可能性がある。（新築住宅を建設する場合は、建設業者に全館システムの設置を依頼すること。）
3. 室内空気品質を改善する
私を含む多くの住宅購入者は、家具や家電製品を搬入する前に部屋を塗装する。大型家具や床材に合う塗料を選ぶことに加えて、室内に揮発しない配合を選ぶこと。（塗料缶のラベルやパンフレットに「ゼロVOC」と記載されているもので識別できる。）また、揮発しない新しい床材、家具、寝具、キャビネットを購入することで、住宅の室内空気品質を改善できる。どうやって分かるのか。
役立つアプローチを1つ紹介しよう。カリフォルニア州は、州内で製品を販売するメーカーに対し、購入者を潜在的な危害にさらす可能性のある製品にプロポジション65警告を表示することを義務付けている。これは製品のオンライン説明でも確認でき、通常は仕様の最後に記載されており、カリフォルニア州だけでなく、どこからオンラインで買い物をしても表示される。残念ながら、大型店舗の最もスタイリッシュな家具アイテムの多くにこれが付いている。その文言は次の通りだ。「プロポジション65警告は、個人の生涯にわたるがんのリスクや、先天性欠損症またはその他の生殖への害のリスクに寄与する可能性のある化学物質への曝露を警告するものである。」
寝具に関しては、店舗やオンラインで買い物をする際にOEKO-TEX Standard 100ラベルを探している。国際貿易センターのStandards Mapによるこの基準の概要を紹介しよう。簡単に見ると、「OEKO-TEX® STANDARD 100は、有害物質について検査された繊維製品の世界で最もよく知られたラベルの1つである」とある。これらは完全な安全策ではなく、いくつかの不良品が紛れ込む可能性はあるが、より良い室内空気品質に貢献する製品を購入するための時間節約の方法である。
定期的なスケジュールで住宅のエアフィルターを交換することも、室内空気品質を向上させる。（喫煙、薪暖炉の使用、ペットの飼育がある場合は、それらがない場合よりも頻繁に交換する必要がある。）また、最も長く過ごす部屋に置くポータブル空気清浄機を購入することもできる。Consumer Reportsは昨年、役立つ購入ガイドを公開した。
4. 屋外リビングスペースを追加する
私がサンディエゴエリアの自宅に惹かれた特徴の1つは、屋外リビングスペースだった。これは以前の住居のほとんどで本当に恋しく思っていたものだ。しかし、スペースがあることと、それを楽しめることは同じではない。あなたのスペースには屋根がなく、夏の午後の集まりが不快なほど暑いかもしれないし、プライバシーが欠けているかもしれない。蚊などの虫からの保護がなかったり、夜間使用のための照明がないかもしれない。幸いなことに、これらの状況はすべて、簡単に入手できる解決策で改善できる。
片持ち式パラソルは、広い座席エリアに日陰を提供する。照明はより難しい場合がある。ソーラーライトは、長時間の夜間エンターテインメントには早く暗くなりすぎることが多い。屋外用の電気照明器具を追加できれば、配線式でもプラグイン式でも、より長く集まることができる。
また、屋外での時間をより快適にするための屋外用ヒーターや扇風機もある。（Bon Appetit誌によると、屋外ダイニングスペースから蚊を遠ざける最良の方法は扇風機だそうなので、そのオプションには素晴らしい二重の利点がある。）
フェンスや自立式の仕切りは、隣人の視線からプライバシーを提供できる。私のタウンハウスのように、スペースが小さい場合は、多機能な家具（収納ベンチなど）、使用しない時に転がして移動できるもの、折りたたみ式のもの、またはビストロテーブルのように手すりから下げられるものを検討すること。小さなバルコニーでも、適切な家具で素晴らしい屋外の逃避場所になり得る。（視界に植物がない場合は、必ず植物を含めること。）寝室の隣にあり、目覚めた直後に外に出られればボーナスだ。
メンタルヘルスサービスプロバイダーのResources to Recoverを含む多数の情報源によると、「朝の日光の素晴らしい利点の1つは、より良いメンタルヘルスである。その理由は、私たちの体のセロトニンとメラトニンの生成にある。健康的な量の太陽を浴びると、体はより多くのセロトニンを生成し、それが最終的にメラトニンに変換される。」朝の太陽は、夜もよりよく眠るのに役立つ。
最後に
住宅所有者は、建築家、建設業者、デザイナーが長い間知っていたことに気づき始めている。あなたの生活空間は、健康と幸福を支えることも、妨げることもできる。これはパンデミック中に痛いほど明らかになったが、それ以降も衰えていない。GBMがマッキンゼーのレポートから投稿したように、消費者の84%が健康とウェルネスを最優先事項としている。「より良い睡眠、改善された栄養、そして全体的な幸福は、単なるライフスタイルの目標ではない。それらは住宅内の機能によって形作られる結果である。」
あなたの家、マンション、アパート、またはその他の生活空間がこれらの機能を提供していない場合、より健康的な生活のために多くを追加できることを知っておいてほしい。
