イラン戦争と現在の原油価格急騰により、多くの人々が「良い危機を無駄にするな」という格言を受け入れている。あらゆる評論家、提唱者、企業、業界が、高騰する石油価格と（米国外では）天然ガス価格の問題に対する解決策を持っているかのようだ。その大半は、自分たちや自分たちが支持する目的や技術により多くの資金を求めるものである。これには、太陽光発電や風力発電、バイオ燃料、そして最も顕著なのは電気自動車といった、いつもの候補が含まれる。
基本的な論理は単純だ。石油やガス以外のものが消費されれば、利用者は石油やガスの価格急騰や供給途絶から守られる。したがって、例えば次のような提案がある。
電気自動車を購入することで「気候の安定化に少しでも貢献し、大手石油会社への資金提供を減らし、さらにはイランやベネズエラのような化石燃料依存国での将来の紛争リスクを軽減しながら、実際にお金を節約できる」。Opinion | Now Is the Perfect Time to Buy an Electric Vehicle - The New York Times
「T&Eの自動車部門ディレクターであるルシアン・マチュー氏は次のように述べた。『石油ショックに直面するたびに、ガソリン車のドライバーは給油所で打撃を受ける。電気自動車は、これが二度と起こらないようにするための最良の選択肢だ』」Iran conflict set to hit petrol drivers five times more than… | T&E
「『この危機への対応の1つは、再生可能エネルギーの加速になると予想している。排出削減に役立つだけでなく、国内で生産されるエネルギー源でもあるからだ』と、国際エネルギー機関（IEA）のファティ・ビロル事務局長は先週の演説で述べた。After renewable power's record-smashing 2025, the Iran war could accelerate the shift as countries seek 'structurally more resilient' energy, UN says
我々は以前にもこれを経験している。1970年代の石油危機により、多くの石油輸入国は中東からの石油以外のあらゆるエネルギー源を求めるようになった。これには、固定発生源での重油の代わりに石炭の使用を促すこと、原子力発電や合成燃料の推進が含まれていた。最大の誤りは、液化天然ガスの購入が保護を提供すると考えたことだったが、価格を原油と同等に設定したため、石油価格急騰の影響は軽減されなかった。
これにより、エネルギー危機に関するもう1つの真理に行き着く。短期的な変動が、しばしば新たな常態として扱われるということだ。今回は違うと保証される。商品価格、不動産価値、株式市場、特に石油は、急騰前の水準に戻ることはなく、代替手段が恒久的にはるかに魅力的になるというのだ。
電気自動車を購入したり、ソーラーパネルを設置したりする理由は多くあるかもしれないが、現在の石油価格の急騰に基づいて投資を行うのは愚かである。現時点では、ガソリン価格が1ガロンあたり4ドルを超えるため、電気自動車はより魅力的に見えるかもしれないが、わずか2カ月前には消費者需要が崩壊し、自動車業界は数百億ドルの損失を抱えていた。短期的な市場状況のためではなく、政府補助金がなければ、消費者需要が急激に減少したためである。
したがって、現在のEV販売の一時的な増加は、イラン戦争の終結後、それが2週間後であろうと2カ月後であろうと、生き残る可能性は低い。なぜなら、戦後の石油価格は不確実かもしれないが、確実に現在よりもはるかに低くなり、最終的には戦前の水準に戻るからだ。電気自動車のコストと利便性の欠点により、消費者行動は従来型車両に戻るだろう。
ここでも、歴史は示唆に富む。2008年の景気後退時、記録的なガソリン高騰の時期に、米国の自動車業界は、大型車から小型でより燃費効率の良い車への消費者需要のシフトに苦しんだ。ロサンゼルス・タイムズが報じたように、業界は「大量消費の恐竜を製造し、電気自動車を殺した。アメリカの大型車、トラック、SUVへの欲望に農場、少なくともミシガン州南部を賭けたが、昨年ガソリン価格が1ガロンあたり約4ドルでピークに達したとき、GMは無防備だった」。When cars were America's idols - Los Angeles Times
提唱者たちは、消費者の嗜好が恒久的に変化したと感じたかもしれない。一部の石油価格強気派が価格は1バレルあたり100ドル以上にとどまると主張したこともあり、そう考えたのだろう。しかし、1980年代と同様に、石油価格の低下により、SUVと軽トラックの販売が急増した。以下の図が示すように、2008年には市場シェアに顕著な変化があり、軽トラック（SUVを含む）の販売が乗用車の販売を下回った──しかし、わずか2年間だけだった。
石油生産と輸送が正常に戻る時期は明確ではないが、現在の問題は一時的な性質のものであり、イラン戦争が始まる前に魅力的でなかったエネルギー源は、再び販売とシェアを失うだろう。石油会社が戦前に採算が取れなかった石油の掘削に消極的であるのと同様に、自動車会社は、一時的に高まった電気自動車需要に応えるための長期投資を行うべきではない。
