米国勢調査局の最新データを筆者が分析したところ、米国の貿易赤字が初めてベトナムに対して最大となったことが明らかになった。
これは1月までのデータに過ぎないが、過去8年間における米国貿易の混乱を示すもう一つの兆候である。トランプ大統領が初めて対中貿易赤字に狙いを定めた当時、中国との赤字は他のどの国との赤字の5倍に達していた。
しかし、トランプ政権の貿易政策がいかに破壊的であったとしても、人工知能、GLP-1系減量薬、金など、他の要因も状況を大きく変化させてきた。
- 過去12カ月間で、米国は4カ国に対して月間最大の貿易赤字を記録した。20年以上にわたり中国のみが最大だったことを考えると、これは大きな変化である。メキシコと台湾が他の2カ国である。
- 2025年には史上初めて、2つの空港が米国の主要入港地のトップ 不確実性に伴う金価格の急騰と金取引の増加によるものである。シカゴのオヘア国際空港とニューヨークのJFK国際空港が、過去最高の実績を上げたにもかかわらず3位に終わったラレド港、そして数十年ぶりに4位に落ちたロサンゼルス港を抜き去った。
- 30年以上ぶりに、カナダとの貿易が3年連続で減少し、2025年にカナダは米国輸出の最大の買い手ではなくなった。その座はメキシコに移った。
- 1970年代以降初めて、主要湾岸諸国からの石油輸入が2025年に米国の全石油輸入の10%を下回った。
- 中国との貿易は、同国が世界貿易機関（WTO）に加盟した直後の2004年以来初めて、2025年に米国の全貿易の10%を下回った。
- 2025年には史上初めて、コンピューター関連の広範なカテゴリーが輸入品目のトップとなり、長年首位だった石油や乗用車を上回った。
こうした混乱の中でも、ベトナムからの輸入は増加を続けており、12月から10億6000万ドル、前年1月からは66億1000万ドル増加した。5.72%と50.88%というこれらの増加率は、米国全体の輸入が7.69%と17.89%減少したのとは対照的である。
こうした国レベルでの輸入減少により、米国の貿易赤字は1月に縮小し、12月の1032億ドルから741億5000万ドルとなった。前年1月の赤字が1532億8000万ドルだったことを考えると、その減少幅はさらに大きい。
しかし、赤字を抑え込もうとするトランプ大統領の取り組みは、他の歴代大統領と同様に概ね失敗に終わっている。米国の消費者と企業の購買力に阻まれてきたためだ。年間ベースでは、トランプ大統領が最初の1年をフルに務めた年以降の9年間のうち7年で、米国の貿易赤字は過去最高を更新している。そのうち3回はバイデン大統領の任期中であった。
ベトナムと膨らみ続ける対米貿易赤字は、ホワイトハウスの注目を逃れてはいない。同国は、トランプ大統領が対米貿易赤字の規模を理由に名指しした当初の「ダーティー15」の一つであり、トランプ政権第1期から維持されている対中関税を回避するために「原産地規則」の表示に違反している可能性がある国々の中でも主要な容疑国の一つであった。
ベトナムからの輸入は、トランプ大統領が初めて対中関税を発動した2018年以降、491億4000万ドルから2025年には1938億4000万ドルへとほぼ4倍に増加した。輸入国ランキングでは、その間に12位から5位に上昇した。2018年以降、ベトナムはドイツ、日本、韓国、英国、アイルランド、インド、フランス、イタリアを輸入額で追い抜いた。
そしてもちろん、1月にはその先にあった最後の4カ国、すなわちメキシコ、中国、カナダ、台湾も追い抜いた。
ベトナムが年末時点でも米国にとって貿易赤字最大の相手国であり続けると期待するのは合理的ではない。しかし、ほんの数年前には、米国が中国以外の国に対して最大の赤字を抱えるようになると予想することも、同様に合理的ではなかった。
米国の商品貿易に関して言えば、大統領の政策であれ、技術の転換であれ、あるいは減量したいという単純な欲求であれ、ほぼ確実と言えそうなことがあるとすれば、貿易赤字が拡大していくことだけである。
