初めてアムステルダムを訪れた時のことを覚えているだろうか。
おそらく大学在学中か卒業直後、バックパッカーとして訪れたはずだ。ユーロが導入される前で、ギルダーが法定通貨だった時代。そして今日のように、オランダ人の90%が英語を話すこともなかった。
学生向けホステルか、飾り気のないバックパッカー向けホテルに泊まったことだろう。大部屋のベッドと廊下の共同バスルーム。「シャワー無料」という謳い文句が、宿泊先を決める決め手になることも多かった。
チーズを除けば、オランダ料理は完全に謎だった。だからオリバー・ハーディ・カフェで1ドルのハンバーガーを食べ、レンブラント広場のラ・カーヴ・アンテルナショナルで1.5ドルの「学生プレート」に奮発したかもしれない（ただし学生証を提示できる場合に限る）。
今と同じように、アンネ・フランクの家と3つの主要美術館が主な観光スポットだった。しかし今と違って、驚くほど空いていた。何カ月も前にチケットを予約したり、入場するために長い列に並んだりする必要はなかった。そして当時の入場料は信じられないほど安かった。国立美術館とゴッホ美術館は1ドル未満、市立美術館は0.5ドル未満だった。
あのアムステルダムは、オールド・マスターズの絵画と同じように、遠い記憶となった。より高価になり、はるかに混雑し、それでも魅力的だが、宿泊、食事、そしてオランダの首都での過ごし方という点で、はるかに洗練されている。
そこで、アムステルダムで贅沢を極める3つの方法を紹介する。
17世紀の宮殿で眠る
確かに王宮ではなく、旧司法宮殿だ。しかし新しいローズウッド・アムステルダムは、まさに宮殿のような雰囲気を醸し出している。歴史的なプリンセン運河沿いにある巨大な裁判所を、「6つ星」のラグジュアリーを謳う現代的な高級ホテルに変貌させるのに、10年の歳月と約2億ドルを要した。
スタンダードルームとスイートも実に印象的だが、究極の宿泊体験はローズウッドの「ハウス」だ。アンティークとオリジナルアート作品で満たされた5つのミニ邸宅は、最大1,900平方フィート（約176平方メートル）に及ぶ。各ハウスには専属バトラー、1日2回のハウスキーピング、アムステルダム空港での専用タルマック送迎が付いている。
ローズウッドに宿泊しない場合でも、1階全体に展示された現代アートを鑑賞したり、アサヤ・スパでオランダのウェルネスの「失われた療法」で自分を癒したり、エーウェンで現代オランダ料理を堪能したりするために、訪れる価値がある。
アムステルダムの高級グルメ
30軒以上のミシュラン星付きレストランと、100軒以上のミシュラン推奨店がある街では、どの夜にどこで食事をするか選ぶのが難しいことが多い。
極上にエレガントな夜を過ごすなら、ホテル・ド・レウロップへ向かおう。1896年建造の豪華な建物で、市内最高の高級ワイン＆ダイニングの組み合わせを提供している。フレディーズ・バーでは、フラワー・マーケットやビトウィーン・ザ・レッド・ライトといったシグネチャーカクテルが、アムステルダムのランドマークにちなんで名付けられ、インスピレーションを得ている。そしてレストラン・フローレで、季節のシェフメニュー（ワインペアリング付き）を堪能しよう。
築100年の温室が、フランケンダール公園にあるロマンチックなレストランデ・カスの興味深い舞台となっている。ミシュランの赤と緑の星を獲得したこのレストランは、自家菜園と近隣のオランダの農場で栽培された食材を使用し、「朝に収穫し、午後にはあなたの皿に」というモットーを掲げている。3コースのランチから6コースのディナーメニューまで選べる。
冒険的な食事体験は、アムステルダム東部郊外の人里離れた無人島にあるレストランヴールトーレンアイランドで全く新しい意味を持つ。5時間のダイニング体験は、イースタン・ドックランズからのボート乗船で始まり、45〜60分かかる。暖かい季節は温室で、冬は古い石造りの要塞内でディナーが提供される。3時間にわたって展開される、ゆったりとしたダイニング体験は、季節の珍味を中心に構成されている。
カスタマイズされた観光＆ショッピング
年間800万人以上の訪問者があり、その大半が超繁忙期の夏季に集中するため、アムステルダムは時に少し窮屈に感じられることがある。しかし人混みを避ける方法はある。
いくつかの企業が、歴史的な運河を探索するプライベート船長付きボートツアーを専門としている。例えば、レデライ・デ・ウェスターは、洗練された木製サロンボートで最大6人までのクルーズを提供している。90分の体験には、人気のオランダスナックを使ったシャルキュトリープレート、ワイン、ビール、オランダのイェネーヴァ・ジンのセレクション、そして古きアムステルダムの物語を語る専属船長が含まれる。
ボート・ボーイズも専属船長付きの短時間プライベート運河遊覧を提供しているが、朝食、ランチ、ディナークルーズや、お好みのシャンパンを楽しむロマンチックなシャンパンクルーズも手配できる。
美術館の混雑を避けることはほぼ不可能だが、訪問を充実させる方法はある。地元を拠点とするスヌルク・トラベルは、美術専門家や歴史家によるゴッホ美術館と市立美術館のプライベートツアーを提供する数社のうちの1つだ。一方、いくつかのオンラインプラットフォームでは、国立美術館の優先入場チケットを提供している。
あるいは、自分自身の傑作を購入したいかもしれない。プリンセン運河沿いのテルティウス・ギャラリーでは、ヤン・ベールストラーテン、フランス・ヤコブス・ファン・デン・ブライク、シモン・ファン・デル・ドゥースなど、オランダのオールド・マスターズの絵画を販売している。プライベート鑑賞は予約制のみ。
アムステルダムは宝石でも有名だ。有名なハウス・オブ・ガッサンのダイヤモンド研磨体験では、原石を磨かれた宝石に変える過程を紹介している。3時間のツアーは、シャンパンと、指輪やネックレスにセットできる自分だけのダイヤモンドで締めくくられ、ガッサンのショールームでさらなる宝物（中古の高級時計など）を閲覧・購入する機会もある。
チーズが最も貴重な宝物なら、デ・カースカメルへ向かおう。ショッピング天国デ・9・ストラーチェス地区にあるこの専門グルメショップ兼デリは、オランダと世界中から400種類以上のチーズを取り揃えている。
