ドン・ウェーバーはDRWeberCoachingの創業者。CEOや経営幹部チームに対し、リーダーシップ・コミュニケーションと戦略実行について助言している。
コミュニケーションおよびボディランゲージのコンサルタントとして20年以上活動してきたなかで、最も生産性を下げるマネジメント上の対話の一部が、「一方では……」という言い回しから始まることに気づいた。確かに「一方では選択肢A、他方では選択肢B」であり、2つのうちどちらかを選べと言われる。しかしそれはしばしば誤った二分法であり、論理の誤りである。選べる選択肢は10通り以上あるかもしれない。なぜそれらをすべて検討しないのか。
誤った二分法は、企業のリーダー層の世界に蔓延している。意思決定、対立の解消、日々のコミュニケーションなど、さまざまな場面で現れるのを見てきた。誤った二分法は、危ういほど単純で、別の言い回しを借りれば「要点に直行する」ための思考の近道でもある。AかBかという枠組みで問題を提示すれば、決断力があり確信に満ちているように感じるかもしれない。だが実際には、理解、創造性、信頼を狭めてしまう。
ビジネス史上の大きな災害のいくつかは、誤った二分法が原因だったのではないかと思う。たとえば、コカ・コーラはなぜ1985年に「オールド・コーク」を「ニュー・コーク」に置き換えたのか。経営陣は、おそらく慎重で建設的な思考から、「選べ：旧か新か？」へと移ってしまったのだろう。そして、顧客がブランドに本当に求めていたものという、より大きな論点を見落とした可能性が高い。ニュー・コークは失敗に終わった。
もっとも、世界が常に深さや慎重さに報いてくれるわけではない。スピードと確実性が重んじられるため、二項対立の思考に滑り込みやすいのだ。皮肉なことに、真実は極端なところにあるとは限らない。真実は、ニュアンスや不確実性に開かれた姿勢と共存する。そうした開かれた姿勢こそが、有意義なつながり、コミュニケーション、成長への入口となる。
リーダーは、誤った二分法の罠を避けられる。まず最も重要なのは自分自身から始め、誤った二分法が望むコミュニケーションの成果を阻んでいないかを見極めることだ。
誤った二分法を理解する
誤った二分法（誤ったジレンマ）とは、可能性がほかにもあるにもかかわらず、選択肢を2つだけ提示し、それが唯一の可能性であるかのように見せる論理的誤謬である。こうした白黒思考は見抜きにくく、自分を客観視し、気づいた瞬間に立ち止まるための自己認識とコントロールを身につけるには努力が要る。それでも、起きていることに気づくだけで会話の速度はすぐに落ち、関係者全員にとっての可能性が再び開かれる。
創業者兼CEOのアンジェラ・C・ヒルは、この転換を的確に言い表している。「企業でのキャリアのなかで、私が最も難しいと感じた調整の1つは、白黒で考える発想を手放すことだった……すぐに、リーダーシップに白黒のアプローチを持ち込むのは効果的ではないと気づいた。なぜなら、リーダーシップのほとんどすべてはグレーだからだ」
白黒思考を乗り越える
より開かれたマインドセットを保ち、誤った二分法を避けるために、次の会話で試してほしいポイントがある。
1. 自分の「北極星」を見失わない
コミュニケーションにおける北極星とは、望む結果と同義である。会話から最終的に何を得たいのかに意識を向け続ければ、感情に左右されにくくなる。北極星を見つけるには、自分自身、ビジネス、やり取り、関係性について、本当に何を望んでいるのかを明確にすることだ。この手法は単純に聞こえるが、今では失われつつある技術でもある。一度習得すれば、どれほど議論が白熱していても、ビジネス上の会話で優位に立てる。
2. 良い質問をする
疑問を持たない思考は、怠惰な会話者を生む。より多くの質問をすればするほど、戦略的思考の可能性は広がる。そのためには能動的に聴くことが必要だ。相手が何を言っているのかを本当に聞き取れてこそ、最良の質問を投げかけられる。
聞いた内容を言い返して確認することも役立つ。カップルセラピーで好んで使われるのには理由がある。同意・不同意を示唆することなく、関与して理解しようとしている姿勢を示せるからだ。このプロセスは、職場に心理的安全性を生み、相手と自分が反射的に反応するのではなく、対話に関与し続ける助けになる。
3. 自分がコントロールできること（できないこと）を意識する
組織のリーダーであっても、最終的に力を及ぼせるのは自分自身だけだ。これは制約ではなく、むしろ解放である。自分の価値観と自社の価値観に沿った形で振る舞えている限り、結果がどうであれ、どんな会話からも胸を張って立ち去れる。
自分と組織の価値観に沿い続けるために、ストレス下で自分がどう反応するかに注意を向けたい。胃が締めつけられる、口が乾く、緊張が高まるといった身体的変化に気づくだろうか。あるいは、怒りや涙もろさといった感情的反応が先に出るかもしれない。
いずれにせよ、どの反応も悪いものではない。反応が起きた瞬間に気づき、北極星へと意識を戻せば、会話のなかで地に足をつけたまま、価値観との整合を保てる。
4. 自分の動機を点検する
あとで後悔しそうな発言に向かっていると感じたり、やり取りのなかで攻撃的になってきたりしたときは、自分にこう問いたい。「これは自分の動機について何を示しているのか？」
たとえば、白黒思考に入りかけているという大きな警告サインは、「勝ちたい」という欲求を感じることだ。正しさへのこだわりは、健全な対話という目的を、あっという間に戦争へと変えてしまう。
また、正しさへのこだわりは、会話の目標を歪め、真実を見る力を損なう強い感情へと滑り落ちやすい。怒りが湧いている、興奮していると感じたら、その瞬間に気づくことだ。誤った二分法が最も繁殖しやすいのは、まさにそこにある。
最後に覚えておきたい。職場において、言葉は最も有害な道具の1つになり得る。もちろん謝罪はできるが、怒りや動揺から発した言葉を取り消すのは難しい。たとえ意見が違っていても、開かれた姿勢に立って、言うべきことを言うことだ。後になって修復がより困難な、大きなビジネス上の問題を生み出したくはないはずだ。
結論
誤った二分法は、目につきにくい思考の罠であり、明晰な思考と生産的なマネジメント対話を妨げる。だからといって、終わりのない取り留めのない会話が正しいアプローチだと言いたいわけでもない。どこかの時点では、論点を断固として枠づけることが最適となる。しかし、適切な分析地点にたどり着くには、熟慮された対話と能動的傾聴が必要だ。
