過小評価されることが成功を形づくる動機に
15歳のときまでに、彼はStudent Magazineを立ち上げ、ビジョン、説得力、実行力を発揮した。その早期の経験は、のちにビジネスで失敗やリスクをどう捉えるかにも影響を与えた。
「私は過小評価されることに慣れていて、それがある意味では、逃れて自分なりのやり方で成功を形づくる動機になった」とブランソンは言う。「失敗は恐れるものではなく、学ぶものになった。両親もこの姿勢を植え付けるのがとても上手だった。『飛びたければ跳べ。跳ばなければ決して飛べない』といつも教えられた。そして、顔から着地しても、立ち上がってもう一度挑め、と」
落胆が火をつけた情熱
数十年後、Stand4Socks創業者のジョシュ・ターナーも、同様の道を歩んでいた。8歳でディスレクシアと診断され、当初はそれを制約だと捉えていた。「読むこと、書くこと、スペルの面で、自分に何か問題があるという枠組みで語られた。学校がより学術的になるにつれ、自分が苦戦していることがはっきりした」
彼が最も苦手だったのは、学校で最も測られがちなことだった。スペル、文法、速読、事実の暗記などである。投げかけられるメッセージは「もっと努力しろ、ついてこい、追加の家庭教師をつけろ」だった。
学習支援チームのサポートと追加の指導を受けながら、彼は従来型の学業の外で力を発揮した。創造性、好奇心、俯瞰する思考といった生来の強みを生かし、若い頃からeBayでの販売、村のショー、その他のプロジェクトなど、起業的な試みに取り組んだ。「評価されない分野で自分は秀でていて、それが情熱とモチベーションをさらに燃え上がらせた」と彼は語る。
罰するのではなく称える
規律上の問題や退学寸前の危機にもかかわらず、ターナーの起業家マインドは消えなかった。学校を離れて大学を修了した後、企業で働いたが、大きな組織構造は学校の構造と同様に自分には合わないと感じた。
2015年、彼は社会的インパクトと事業を組み合わせたソーシャルエンタープライズとしてStand4Socksを立ち上げた。「誰もが靴下を履く」と彼は言う。「靴下でホームレスの人を助けられたらどうだろう？ 1つ買えば1つ寄付するモデルは、彼らのニーズに直接応える。初日から、すべての販売が目に見える変化を生んだ。突然、起業家であることは罰せられるものではなく、称えられるものになった」
