2月13日早朝、ニューヨーク・タイムズは、メタがスマートグラス製品ラインに顔認識機能を追加する計画を進めていると報じた。社内では「ネームタグ」と呼ばれるこの機能により、ユーザーは人物を識別し、AI（人工知能）アシスタントを通じてその人物に関する情報を取得できるようになる。
情報筋によると、メタは汎用的な顔認識技術をリリースするのではなく、ユーザーがメタのプラットフォーム上でつながっている人物、またはつながっていないが公開インスタグラムアカウントを持つ人物を識別できるシステムを提供するという。これらはすべて、顔認識と動画撮影が注目を集めている時期に起きている。民主党議員は最近、移民税関捜査局（ICE）に対し、米国の街頭での顔認識技術の使用を停止するよう求め、リングはスーパーボウルの広告でユーザーがカメラ映像を共有する様子を取り上げたことで、表向きはペットや子供の捜索のためとされたが、反発を招いた。
記事はまた、メタが依然として方針を転換したり計画を修正したりする可能性があり、実際に過去にもそうしており、2021年には顔認識機能の追加を見送ったと述べている。また、メタは将来的に、OpenAIとジョニー・アイヴの共同プロジェクトとされるAIデバイスに対抗するため、スマートグラスに常時録画機能を追加することを検討しているとも付け加えている。ただし、Friendのように、そうした機能を謳うデバイスは失敗に終わっていることに留意すべきだ。
メタや急速に混雑するスマートグラス市場の他の競合企業が短期的に何をリリースするかにかかわらず、常時録画と顔認識は今すぐ議論する必要がある2つのテーマである。いつものように、物事は見かけほど白黒はっきりしているわけではなく、これらの技術の応用こそが厄介な問題となる。
例えば顔認識を考えてみよう。すべての当事者がオプトインする状況では、非常に有用となり得る。例えば会議では、ユーザーは他の参加者の情報を確認し、世間話を省略してより深いつながりを築くことに集中できる。また、大学の同窓会やパーティーなど、他の大規模な社交イベントでも有用だろう。繰り返すが、人々が事前に同意を与えることが前提だ。記憶喪失や認知症に苦しむ高齢者など、より深刻な使用例もある。この病気で愛する人を失った経験のある人なら誰でも知っているように、両親や祖父母があなたを識別するのに苦労する様子を見るのは心が痛む。適切なプロンプトがあれば、高齢者は社会的つながりを維持し、記憶をより長く保持できるかもしれない。
常時録画にも確かな使用例がある。昨日、食料品店に向かう途中、あるドライバーが確認せずにガレージから飛び出してきて、私をひきそうになった。そして肩をすくめただけで、何の結果も受けずに走り去った。私はいつも携帯電話を取り出して録画しているわけではないので、ナンバープレートを撮影できなかった。しかし、できたとしよう。この場合、常時オンのスマートグラスが事件を記録し、ワンクリックで地元の警察署に送信できる。AIは動画に基づいて私の主張の真実性を再確認し、例えば私が信号無視をしていなかったかを確認した上で、ドライバーに召喚状が郵送される。自動運転車が普及すればこれらはすべて無意味になるが、過渡期においては、これにより街はより安全になる。
社会的弱者にとっても、これは世界を移動する際により快適になる可能性がある。潜在的な嫌がらせ者や犯罪者は、自分の姿が撮影されていることを知れば、攻撃を思いとどまるかもしれない。しかしもちろん、裏を返せば、この種の技術は彼らに対して武器化される可能性があり、新たな監視国家の誕生を目にすることになるかもしれない。誰かがあなたの話を録音していないか、そしてその録音を漏洩する準備をしているかもしれないと確信が持てない場合に起こる信頼の侵食は言うまでもない。犯罪行為を記録することと、友人についての噂話をその人物と共有することは別物だ。
シュタージのデジタル版は本当に恐ろしい考えであり、可能な限り防止する必要がある。オプトインポリシーと動画映像の使用例に関する厳格なガイドラインを提唱することは良い第一歩であり、録画と情報共有の規範について友人や家族とオープンな会話をすることも重要だ。結局のところ、この情報漏洩とそれに伴う反発により、メタは一部の取り組みを棚上げしたり、他の取り組みを再考したりする可能性が高く、技術を完全に廃止することは誤りだろう。同意と公共の安全のバランスを取ることは厄介だが、今後ますます必要になるだろう。
