企業リーダーは、レーストラックから得られる教訓を活用し、自社を成長の軌道に乗せ続けることができる。
モーターレーシングにおいて、グラウンドエフェクト空力技術を超える革新はほとんどない。この技術は、馬力を追加するのではなく、車両の下部システムを再設計することで、レーシングカーの記録を塗り替えた。AI、エネルギー、地政学が引き起こす今日の激変を乗り越えようとする企業にとって、スピードアップの必要性は極めて重要だ。10月にシンガポールで開催されるフォーブス・グローバルCEOカンファレンスのテーマ「変化のスピード」は、これ以上ないほど時宜を得ている。
グラウンドエフェクトの物語は、いかにして優位性を生み出し、それを持続させるかについての教訓を提供する。1966年の最初の試みは、シャパラルと呼ばれるレーシングカーの後部にボルトで固定された奇妙な形の翼で、ダウンフォースを生み出すものだった。アメリカ人自動車デザイナーのジム・ホール氏が手がけた、いわゆるスポイラーは、コーナーでのはるかに速いスピードを可能にしたが、コストは高かった。重量と抗力が増加し、部品が故障し、安全上の懸念が高まった。
ホール氏のスポイラーには欠陥があったが、グラウンドエフェクトのアイデアは勝者だった。1970年代、ロータスF1の創設者コリン・チャップマン氏は、この方程式を見事に変えた。車体下部を成形して気流を加速させ、車の下に低圧を生み出すことで、チャップマン氏は抗力を減らしながら大きなグリップを生み出した。平均ラップスピードが急上昇した。燃費が向上した。車はより強力になったからではなく、物理学をより賢く利用したから速くなったのだ。
CEOにとっての第一の教訓は、永続的な優位性はアーキテクチャから生まれるのであって、追加機能からではないということだ。多くの企業は、レガシーシステムの上にツールを重ねることでパフォーマンスを追求する。別のダッシュボード、別のモデル、別の買収といった具合だ。グラウンドエフェクトが成功したのは、プラットフォームを再考したからだ。今日の類似例は明確だ。AIは、孤立したパイロットプロジェクトとして展開されるのではなく、ワークフローやデータパイプラインに組み込まれたときに最大のリターンをもたらす。自社のビジネスを再設計するリーダーは、単に機能をアップグレードするだけのリーダーを上回る成果を上げるだろう。
第二に、最も強力なイノベーションは、ピークではなく平均を改善する。グラウンドエフェクトは、直線での最高速度を上げただけでなく、コーナリングと車の安定性を変革した。チャンピオンシップは一貫性によって勝ち取られる。ビジネスにおいて、ピークパフォーマンスは目を引く。バイラルなローンチ、記録的な四半期などだ。しかし、持続的な価値は、製造サイクルタイムの短縮、単位コストの削減、組織全体の信頼性向上から生まれる。
第三に、規制は成功の後に続く。グラウンドエフェクトが急速に広まったのは、それが機能したからだ。競争バランスを再構築した後になって初めて、レーシングの規制当局が安全上の理由でそれを制限するために介入した。その時点で、主要チームは、ライバルが追いつくのに苦労する知識、人材、資本を蓄積していた。CEOにとっての教訓は明確だ。責任を持って規模を拡大する早期参入者は、規制がめったに消し去ることのない優位性を持ち続けるだろう。
第四に、スピードは脆弱性を露呈させる。グラウンドエフェクトはまた、システムがガバナンスよりも速く加速したときに何が起こるかを明らかにした。車は限界での制御が難しくなり、故障は突然かつ深刻だった。対応は、イノベーションを放棄することではなく、プロフェッショナル化することだった。より良いテスト、より良い材料、より良い制御だ。企業にとって、これは優れたガバナンスがなぜ中核的な問題であるかを強調している。サイバーセキュリティとAI監視は、イノベーションのブレーキではない。それらは、破滅なしにスピードを可能にするサスペンションなのだ。
第五に、統合は模倣に勝る。グラウンドエフェクトがその有効性を証明すると、模倣者が殺到した。しかし、空力、シャシー設計、ドライバーのフィードバック、戦略を一貫した全体に統合したチームがリードを奪った。今日の市場において、優位性は統合にある。データ、人材、資本配分がいかにうまく相互に強化し合うかだ。
最後に、パフォーマンス体制が一度シフトすると、後戻りはない。レーシングはグラウンドエフェクト以前の設計に戻ることはなかった。AIネイティブの競合企業やエネルギー制約に直面する現代企業にとっても同じことが言える。これらの力を循環的なものとして扱うCEOは、それらを構造的なものとして認識するCEOに追い越されるだろう。
グラウンドエフェクトの永続的な教訓は、基盤を再設計し、平均パフォーマンスを向上させ、スピードのためにガバナンスを行い、規制が成功に続くことを受け入れることだ。急速な変化の時代において、勝者は力を追加する者ではなく、足元の地盤を再構築する者なのだ。
