トランプ政権による重要鉱物の国家戦略備蓄構築の取り組みは、単なる調達イニシアチブをはるかに超えるものだ。これは、レアアースと戦略的鉱物精製におけるグローバルなマクロ経済バランスを見直そうとする試みである。これらの金属は、防衛、航空宇宙、コンピューティング、グリーンテクノロジーに使用される。この備蓄は、政権が進める多くの鉱物中心の地政学的イニシアチブに対し、持続可能な経済基盤を確立することを意図している。これは、米国が自国の経済安全保障と地政学的影響力をどう理解するかにおける転換を示している。世界は今、19世紀と20世紀に炭化水素をめぐって競争したのと同じように、これらの鉱物をめぐって競争している。
この新たな鉱物競争により、ワシントンは新たなパートナーシップを模索し、さらには長年、米国の伝統的な関与の枠外にあった国々との関係を見直すことを余儀なくされている。多くの事例があるが、ミャンマーは特に重要な意味を持つ国として際立っている。
ミャンマーの鉱物資源とその限界
ミャンマーは、重希土類元素の世界有数の供給源の一つである。同国は、ジスプロシウム、テルビウム、その他の重希土類元素の相当な埋蔵量を有しており、これらは電気自動車、高性能磁石、先進的な防衛システム、次世代エレクトロニクスに不可欠だ。ミャンマー以外で、米国の新たな戦略的鉱物備蓄を満たすことができる国はほとんどない。
ミャンマーのイラワジ川流域全体には、重要鉱物の鉱床が点在している。これらの多くは現在、反政府勢力やギャングなどの非国家主体によって、前近代的な手法で採掘されている。これは、鉱物の採掘に値する十分な濃度が確認されてから鉱床が枯渇するまで通常数十年を要する業界において、稀な成長機会を提供している。資本と先進的な米国の採掘設備の投入により、生産を大幅に拡大し工業化することができ、同時に米国の戦略的供給の構築を支援できる。また、鉱山の現行の労働条件も大幅に改善されるだろう。ウィンウィンの提案である。
米国が多様化され強靭なサプライチェーンを望むのであれば、安定性、透明性、合法的な行動を促進する条件の下で、ミャンマーのような国から戦略的鉱物を購入する意思を持たなければならない。
ミャンマーの戦略的位置
数十年にわたり、ミャンマーに対する米国の政策は、理想主義的な圧力と懲罰的な孤立の間で揺れ動いてきた。そのアプローチは持続的な政治改革をもたらすことに失敗したが、米国の敵対勢力がミャンマーの採掘セクター全体で影響力を固めることを許した。
ミャンマーは2026年選挙サイクルの最終段階を終えたばかりであり、選挙は完璧には程遠かったものの、制度的機能性、活発ではあるが苦境にある市民社会、そして多くの人々がミャンマー国内の政治環境が完全に閉ざされたと想定していた時期における国民の参加を示している。
軍と連携する政党が次期政権を形成すると予想されており、指導部は新しい議会が3月に招集され、統治権限の移譲が4月に予定されていると発表した。政治的結果は予測可能だったが、プロセス自体は国民の間に安定と正常化への願望があることを示唆している。欠陥のある選挙を嘆く人々は、成功した民主的移行は軍事統治よりも不完全な文民統治の下でより完全に実現される可能性が高いという見方に安心すべきだ。さらに、成功した民主的選挙は通常、連続した反復の中で実現される。
米国は伝統的に、ビルマの政治的移行に対し、制裁、公的批判、外交的距離を組み合わせて対応してきた。その姿勢は2021年、バイデン政権が大統領令14014を発令した際に強化された。この命令は国家非常事態を宣言し、ニューヨークに保有されていた約10億ドルのビルマの国家資産を凍結し、ビルマ当局者、国家関連企業、軍を支援していると見なされるあらゆる団体に対する包括的な制裁を承認した。命令の背後にある理論的根拠は理解できるものだったが、実際の結果は米国の影響力の劇的な縮小だった。米国の石油・ガス企業は撤退した。財政的制約により協力は著しく制限された。中国は事実上、ミャンマーの唯一の政治的・経済的生命線となった。
トランプ政権は先週、大統領令14014を若干の修正を加えて更新した。これは、新たな大統領令または議会の法律によって早期に終了されない限り、少なくとも2027年2月10日まで有効であることを意味する。デイブ・ブラット下院議員がワシントン・タイムズ紙で指摘したように、これは論争がないわけではなかった。一方、ビルマとの関与の有用性は依然として差し迫っており、重要鉱物への需要が高まるにつれてより深刻になる可能性が高い。
ミャンマーとの新たな前進の道
ミャンマーに対して同じアプローチを続けることは、米国が優先すると主張する地域から米国をさらに孤立させることになる。これはアメリカ・ファーストではない。より生産的な選択肢がある。標的を絞った説明責任を維持しながら、包括的な孤立を構造化された関与に置き換えることだ。大統領令を再度改訂することで、人権侵害や不正金融に関与した個人に対する制裁を維持しながら、両国間の段階的な地政学的・経済的パートナーシップのための明確な条件を確立できる。これらの条件には、ミャンマーの国境沿いで急増し、何千人もの米国人を犠牲にしてきた国際的な詐欺センターの閉鎖に関する協力が含まれる可能性がある。これらの措置には、鉱物の採掘、加工、輸出に関する環境および透明性のベンチマークも含まれる可能性がある。
ミャンマーは、詐欺活動を解体するためのタスクフォースの設立や、犯罪ネットワークに関連する数千人の外国人の国外追放など、これらの分野の一部で行動を開始している。現時点では、これらは小さな一歩だが、正しい方向への一歩であり、ワシントンが中国にミャンマーでの優位性を与えてきた過去の同じ失敗した政策を続けることでこれらを無視することは怠慢だろう。
しかし、経済的関与には規制上の調整以上のものが必要となる。インセンティブも必要だ。ここで重要鉱物備蓄は、単純な物流プログラムではなく戦略的資産となる。
構造化された米国・ミャンマー鉱物枠組みは、複数の目標を同時に達成するだろう。ミャンマーに中国に代わる商業的選択肢を提供する。米国が備蓄と製造基盤に必要な鉱物を確保できるようにする。また、ミャンマーが国際関係を再評価している時期に、外交的関与のための共有経済基盤を創出する。最も重要なことは、鉱物貿易を現状を強化するのではなく、国際規範の遵守を奨励するツールに変えることだ。これらのダイナミクスは、日経アジアが報じたように、長い間認識されており、ミャンマーの政治スペクトル全体で支持者を獲得している。
ニューヨークで凍結されているビルマの資金は、もう一つの潜在的なレバーを提供する。約10億ドルを遊休状態にしておく代わりに、ワシントンはこれらの資金の一部を、先進的な採掘のための米国製品の購入にのみ使用することを承認できる。このアプローチは米国産業を支援し、ミャンマーのガバナンスと環境能力を強化する設備と技術への投資を促進し、中国が資金調達とインフラを利用して長期的な影響力を獲得してきたセクターにおける中国の支配を減らすことになる。これらすべては米国の納税者に負担をかけることなく実行でき、この政策を戦略的に健全であるだけでなく財政的にも責任あるものにしている。
大統領令14014の更新にもかかわらず、勢いの兆候はすでに存在している。トランプ大統領が復帰して以来、ワシントンとネピドーは外交書簡を交換しており、双方で温かく受け入れられている。財務省は静かに、複数のビルマの個人と企業を制裁リストから削除した。ASEANは2025年のサミットでミャンマーを孤立させることを控えた。米国当局者は、政策の再調整が進行中である可能性があることさえ認めている。これらの動きは初期段階で進行中だが、双方が関与の再開の可能性を探っていることを示している。
批判者は、いかなる再関与もビルマ軍を正当化したり、民主活動家を弱体化させたりするリスクがあると主張するだろう。その懸念は尊重に値するが、現在のアプローチの結果と比較検討されなければならない。孤立は政治的自由化をもたらさなかった。中国の影響力を弱めなかった。ミャンマーの国境沿いおよび国内の紛争を減らさなかった。むしろ、これら3つの問題すべてを増幅させた。関与は承認を必要としない。傍観者として結果を観察するのではなく、結果を形成する意思を必要とする。
戦略的論理は明快だ。ミャンマーはインド太平洋の中心に位置し、世界で最も価値のある鉱物鉱床の一部を支配している。中国のエネルギーパイプラインと商業インフラの通過点である。東南アジア諸国が北京とワシントンの両方からより大きな自律性を求めている時期に、ASEANの内部ダイナミクスにおけるプレーヤーである。米国は、最も重要で資源豊富な国の一つとの関与を拒否しながら、この地域で競争すると信頼性を持って主張することはできない。
ミャンマーに対するより柔軟なアプローチは、ソビエト連邦崩壊後に成功裏に実施された第三の隣国構想を中心に組織され、米国の国家安全保障政策で進行中のより大きな転換と一致するだろう。トランプ政権のサプライチェーンの強靭性、産業能力、資源安全保障への焦点は、経済力が地政学的強さと不可分である世界を反映している。重要鉱物備蓄の構築は、その再調整の一部である。備蓄をミャンマーのような国々におけるより広範な関与戦略と結びつけることで、全体像が完成する。
