最近の子どもたちが、かなりの忍耐力を持っているように見えることに気づいただろうか。TikTokやYouTubeのフィードをスクロールしながら、動画が始まる際の広告が流れるのを待つ。そして、良い部分、つまり最も面白い部分、最も大きな叫び声、あるいは（願わくば）実際に何かを学べる部分を待つのだ。そして、パソコンで問題を解決しようとするとき（多くの場合ゲーム内で、しばしばマインクラフトで）、彼らは同様に巧みに「ハウツー」動画を見つけて視聴し、そこで教師やゲーマーが段階的に解決策を説明してくれるのを見る。時間がかかることもあるが、早送りはあまり見られない。彼らは座って見ることを学んだのだ。
ここには応用可能なスキルがあると確信している。私の子どもたちが何時間もかけて複雑なレゴセットを組み立て、何百ものステップを1コマずつマニュアルに従って進める姿を見てきた。そして今では、自分でイケアの机や椅子を組み立てている。これは受動的というより手順的であり、私にとっては次のレベルに見える忍耐力を示している。
TikTok学習は、コンテンツが直線的に、リアルタイムで（あるいは1.25倍速で）吸収される口承伝統への回帰だ。まるでZ世代が、ホメロスが良い部分にたどり着くのを待って座っているかのようだ。ただし、ホメロスは後ろ向きの野球帽をかぶり、マインクラフトについて叫び、視聴者に「いいね」ボタンを押すよう求めている。そして彼らは従順に待つ。次のセクションや場面の方が良いかもしれないから待つのだ。意味は時間をかけて浮かび上がってくる。デジタル技術にもかかわらず、これは非常に人間的だ。しかし、他に何が人間的だったか知っているだろうか。狩猟採集だ。
TikTokとYouTubeの台頭により、「ほぼ毎日」楽しみのために読書をすると報告する13歳の割合は、10年間で半減した。そして高校3年生のわずか11%が、年間少なくとも6冊の本を読むと答えている。家庭では、子どもたちが本を手に取るとき、それはマンガである可能性が高い。視覚的で直線的なマンガだ。親たちは良い読書行動の手本を示しているとは言えず、子どもたちへの読み聞かせも減っている。一方、学校では、教師たちが生徒が課題の読書をしていないと報告している。NAEP（全米学力調査）の平均読解スコアは30年ぶりの低水準だ。そして成人の読解力の最も急激な低下は、20代に見られる。国内の多くの地域で、高校卒業生の半数以上が最も初歩的な読解作業しかできない状態だ。
私たちの読書の悩みは、単に注意力の持続時間の問題ではない。Z世代は動画に対しては十分な注意力を持っている。しかし、読書には異なる筋肉が必要だ（読書の持久力の欠如についての不満を考えれば、適切な比喩だ）。TikTok学習が直線的である一方、読書は動的だ。優れた読者はテキストをスキャンし、先に進み、数段落または数ページ戻り、関連するセクションを巧みに選び出す。読書は思考の道筋を構築することで認知的主体性を育むが、動画は独自の道筋を指示する。動画はまた、より遅く、より時間がかかる。動画のトランスクリプトを読む方が常に速い。動画は検索が非常に難しく、トランスクリプトなしでは使いにくい。動画は思考を膨張させ、読書はそれを圧縮する。読書は私たちの時間を尊重し、動画はそれを消費する。
TikTokのトレードオフは、動的なスキャン、選択、構築を、忍耐、信じやすさ、指示に従う意欲と引き換えにすることだ。これは割に合わない取引だ。教師たちは、授業でノートを取るために、生徒たちがますます「何を書き留め、どう整理するかについての具体的な指示」を必要としていると報告している。そして課題を完了するために、生徒たちは完全なロードマップを求め、時には各段落の後にフィードバックを要求している。
彼らがAIとともに成長していることを考えると、これは特に憂慮すべきことだ。AIを活用するには、忍耐よりも洞察力が、レゴよりも論理が必要だ。学習者や労働者は、適切な質問をする方法を見つける必要があり、それは具体的な指示、文脈、望ましい出力の形式を入力すること、あるいは思考連鎖プロンプティングのような技術を使用することを意味する場合がある。プロンプトエンジニアリングをマスターすることは、新しい言語を学ぶようなものだ。包括的な「ハウツー」動画は存在しない。AIはまた、出力が有用か虚偽かを評価する際に、信じやすさよりも批判的思考を必要とする。ChatGPT自身のプロンプトバーは「間違いを犯す可能性があります。重要な情報を確認してください」と警告している。したがって、雇用主は忍耐強く指示に従う労働者を評価するかもしれないが、読書がTikTok学習に取って代わられれば、生産性は低下するだろう。また、統制されていないAIが私たちの子どもたち、あるいは子どもたちの子どもたちを狩猟採集の状態に戻すという、無視できないリスクもある。
残念ながら、学校はTikTokのトレンドに対抗するのに十分なことをしていない。初等教育では、多くの生徒が非科学的な読書戦略に苦しんでいる。そして中学校や高校では、教師たちがより多くの抜粋や短いテキストを課題にしており、そうすることで本全体を駆逐し、全体的な読書量の減少につながっている。しかし、教室は私たちが必要とする行動変容の起点にはなりそうにない。動画と競争するには、読書は楽しくなければならない。そして楽しさは教室から始まらない。ここで登場するのが、K-12教育の縁の下の力持ち、学校司書だ。
学校司書、そして公共図書館司書は、読書文化を育むことを任務としており、部分的には貸出数で評価される。しかし、TikTokとYouTubeの時代には、本を利用可能にして生徒を自由にさせるだけでは不十分だ。また、本を課題にしたり、借りた本について生徒にクイズを出したりすることも、特に効果的ではない。それは楽しくない。
良いニュースは、読書を楽しくすることで読書を促進する、ゲーミフィケーションされた読書エンゲージメントプラットフォームの出現を目にしていることだ。これらのプラットフォームにより、司書は季節やテーマに基づいた読書チャレンジ、「本のバトル」読書コンペティション、ビンゴチャレンジ、夏の読書コンペティションを作成でき、子どもたちがYouTubeで後ろ向きの野球帽をかぶった男たちが叫んでいるのを見慣れているゲームの全ての機能、例えばバッジ、リーダーボード、連続記録などを備えている。馬鹿げているように聞こえるかもしれないが、時計の針を戻せることを願っても意味がない。今日の子どもたちがいる場所で彼らに会う必要がある。さらに、これらのプラットフォームは何を読むかは気にせず、ただ読むことだけを気にする。生徒は自分が好きな本を選ぶ。そして楽しさを保つために、クイズはない。代わりに、本を読了として記録すると、あるプラットフォームのAIコンパニオンが、その本についてオープンエンドのチャットで読者と対話する。
司書によると、これらの新しいプラットフォームの貸出への影響は劇的だ。生徒たちはゲーミフィケーションされたエンゲージメントに反応し、数十冊、多くの場合は数百冊の本を読み進める。そして生徒たちがゲームを悪用していないことを確認するために、プラットフォームは、生徒が完了とマークした本を実際に読んだかどうかについて、チャットからレポートを生成する。
学校のリテラシーにおける進むべき方向は明確だ。従来のクイズベースの読書ソフトウェアを、新しい自由選択読書エンゲージメントプラットフォームに置き換えることだ。これは、子どもたちがTikTokやYouTubeに夢中になる前に、読書を好きになってもらうための最良の方法だ。そして彼らが最初の恋を忘れなければ、州、学区、学校は2つの高級な問題を抱えることになる。生徒が司書と過ごす時間をどのようにスケジュールするか、そして図書館予算を増やしてコレクションを拡大するための資金をどこで見つけるかだ。
私たちは読書を失ったわけではない。当面の間、それを手順的な忍耐と交換したのだ。そしてそれは、私たちの誰もが認めたいと思うよりも危険だ。なぜなら、私たちの子どもたちがAIをうまく使いこなすためには、家具を組み立てるための指示に従うようなスキルではなく、懐疑心や前の人よりも良い質問をする能力のようなスキルが必要だからだ。さらに、彼らが次のクリップを辛抱強く待っているなら、彼らは楽しませやすく、誤解させやすい。
特効薬はない。親がもっと読み、教師がもっと本を課題にし、新しい学校図書館の読書エンゲージメント戦略が必要だ。本はデジタル的に不利な立場にあり、読書への愛を植え付けるために総力戦が必要だ。代替案は、ある種のテクノ先史時代への回帰だ。そして、そのための忍耐力を持つ大人はいない。
忍耐は間違いなく美徳だが、私たちは子どもたちに忍耐強くあってほしいのは、アルゴリズムによって待つように訓練されたからではなく、本、教師、親から、待つ価値のあるものがあることを学んだからだ。その間、少なくとも動画が忍耐力を強化してくれたことに感謝できる。読書を子ども時代の正当な位置に復活させることができれば、私たちの子どもたちは、借りたい本を待つ間、忍耐強くなる必要があるだろう。他の子どもがそれを借りているからだ。
