毎年1月、カップルたちは希望に満ちた意図と誓いを持って新年を迎える。彼らは自分自身とお互いに対して、次のような約束をするかもしれない。
- 「今年は、もっと質の高い時間を一緒に過ごそう」
- 「相手が対立時に引きこもるのをやめてくれると思う」
- 「もっと話を聞いてくれるようになれば、すべてが変わるはずだ」
表面的には、これは積極的に感じられるかもしれない。まるで、何を修正する必要があるかを正確に特定し、期待を設定することで、関係性の軌道をコントロールしているかのように。しかし研究によると、カップルが自分自身ではなく相手を変えることに焦点を当てた誓いを立てると、より深い対立と不満に陥ることが多いという。
ここでは、善意の誓いがカップルによって立てられたにもかかわらず、それを達成するためにどれだけ努力しても失敗する2つの理由を紹介する。
1. コントロールに変わってしまう誓い
他者の行動を「修正」しようとする本能は、人間が主体性とコントロールをどのように理解しているかに一部起因している。
人々が自分の幸福はパートナーの行動のような外的要因に依存していると信じるとき、心理学者が外的統制の所在と呼ぶものに陥る。逆に、内的統制の所在（自分自身の行動が結果に影響を与えるという信念）は、関係性を含む人生のあらゆる領域において、より健全な適応と関連している。
例えば、既婚カップルに関する研究では、より強い内的統制の所在を持つ人々は、より良い結婚生活への適応を報告し、結果を外的要因に帰属させる人々よりも、積極的な問題解決戦略を使用する可能性が高いことが分かっている。
何かが私たちにとって重要であるとき、私たちはしばしば影響力を通じて安定性と予測可能性を確保しようとする誘惑に駆られる。そのため、パートナーが私たちが望んだように行動しない場合、「効果的に」コミュニケーションを取らない、「適切に」感情を調整しない、または私たちが思い描いた方法で責任を果たさない場合、「もし彼らが変わってくれさえすれば、物事はもっと良くなるのに」と考えざるを得なくなるかもしれない。
パートナーに焦点を当てた目標のリストを持って1月に入るとき、あなたは安全性と共有された脆弱性の上に成り立つ空間に、生産性の枠組みを持ち込んでいる。この不一致、親密さのための生産性が、多くの関係性に関する誓いが崩壊する理由である。
広範な目標を超えて、パートナーが日々どのようにつながるかも重要である。質の高い時間と対立管理に関する最近の研究は、認識された視点取得、つまりパートナーが本当にあなたを理解しようとしているという感覚が、有意義な時間を一緒に過ごすことと積極的な対立の結果との関係を媒介することを強調している。簡単に言えば、パートナーが理解されていると感じるとき、彼らは違いをより建設的に扱う。
これは、関係性科学における別の一貫した発見を反映している。つまり、つながりは行動を修正することからではなく、一緒により良くなりながら見られ、支えられていると感じることからも生まれるということである。
2. 関係性のダイナミクスと衝突する誓い
Current Psychology誌に掲載された研究は、非調和的な目標、つまりパートナー間で一致しない目標が、行動と認識されたサポートにどのように影響するかを調査した。研究者たちは、パートナーが互いにまたは関係性のニーズと衝突する目標を追求するとき、サポートとモチベーションの両方が損なわれることを発見した。つまり、一致しない意図は、たとえ一方のパートナーが「助けよう」と懸命に努力していても、各パートナーが理解されず、サポートされていないと感じさせる。
例として、2人が一緒に過ごす時間を整理しようとしていると考えてみよう。そのうちの1人が就寝前により有意義な会話を望み、もう1人が静かなリラックスタイムを望んでいるとしよう。このシナリオでは、「もっと話す」という真剣な誓いは、それが相互的ではないため、プレッシャーのように感じられる可能性がある。
COVID-19ロックダウン中のパートナーのサポートと目標の対立を調査した別の研究も、同様のことを発見した。カップルが日々の相互作用について報告した研究では、より高い目標の対立がより低い認識されたパートナーのサポートを予測したのに対し、目標の対立の成功した交渉は、個人的な目標と関係性のつながりの両方にとってより良い結果を予測した。
これは、目標が分岐し、未解決のままである場合、パートナーは互いに感情的に利用可能でないと感じ、真の親密さに必要な安全性と開放性を妨げることを意味する。
目標の対立の問題は、両パートナーの愛着の歴史によってさらに複雑になる。例えば、時間の経過とともにカップルの認識を追跡した研究では、回避的愛着が高い人々は、目標が衝突したときにサポートが少ないと認識する傾向があり、不安定な愛着は複雑な方法で対立と相互作用することが分かった。
言い換えれば、人々が意見の相違やパートナーの行動をどのように解釈するかは、目標の内容だけではなく、関係性の安全性に関するものである。目標が「相手を修正する」として組み立てられると、これは協力的なパターンではなく、防御的なパターンを活性化する傾向がある。
関係性の誓いで私たちが間違っている点
これらすべては、より深い点に私たちを導く。つまり、責任を内側に、自分自身の反応とパターンに向けてシフトする目標は、両パートナーが繁栄できる条件を作り出すということである。したがって、「彼らはもっとうまくコミュニケーションを取る必要がある」と言う代わりに、「私は自分のニーズをもっと明確に表現したい」のように決意を再構成することは、自己成長と関係性の共感の両方を招く。
このパズルのもう1つの重要な部分は、共有された目標の調整である。両パートナーが自分たちの目的についてコミュニケーションを取り、プレッシャーなしに互いの成長をサポートする。パートナーが個人的な目標について調整し、互いを修正するのではなく、互いの自律性をサポートすることで調整するとき、彼らはそれらの目標を達成し、関係性に満足する可能性が高くなる。
それは、すべての目標が同一でなければならないという意味ではない。それは、目標が関係性の健全性とどのように関わるかについて意図的であることを意味する。パートナーが変わることであなたを気分良くさせることに依存する関係性の誓いは、もちろん、親密さを生み出す可能性は低い。自分自身の行動、内省、コミュニケーションのパターンを変えるよう求める誓いは、主体性をあなたの手に戻す。
「彼らはもっと反応的でないべきだ」のような目標の代わりに、より心理学的に根拠のある目標は、「私は自分が引き金を引かれたと感じたときに気づき、反応する前に一時停止する」かもしれない。「彼らはもっとうまくコミュニケーションを取らなければならない」の代わりに、目標を「私は自分が何を意味するかを彼らが知っていると仮定せずに、自分の経験を共有する」として再構築する。
持続可能なつながりは、他者の行動を管理することによってではなく、自分自身のパターンに関与し、存在し、関係性内で共感と適応性を発展させることによって構築される。両パートナーが結果をコントロールしようとするのをやめ、自分たちがどのように現れるかに責任を持ち始めるとき、彼らはほとんどの善意の誓いがすぐに根を下ろす強固な基盤を構築する。
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