アナトリー・イオフェ氏は、フロリダ州ボカラトンを拠点とするグローバルなマルチファミリーオフィスIceBridge Financial Groupの創業者兼CEOである。
成功には誰も教えてくれない側面がある。肩書き、高給、尊敬を得るために必死に働く。人生がより軽くなるはずだと思っていた節目を迎える。そしてある日、周りを見回して気づく—公の場では決して認めないことを：
あなたは全く自由を感じていないのだ。
これは部外者として言っているのではない。私自身がそれを感じてきた。そして多くの人々—賢く、成功した人々—が同じ見えない壁にぶつかるのを見てきた。
外から見れば、すべてが素晴らしく見える。人々はあなたが安泰だと思っている。自信に満ち、快適で、コントロールできていると思われている。しかし内面では？あなたは両手で支え続けなければならない人生を築いてしまったと感じている。
それは安定だと自分に言い聞かせる。しかし、それが別のものだとわかっている。
気づき
不思議なことに、それは徐々に起こる。誰かが手錠をかけるような瞬間はない。ある日目覚めて、自分の人生全体が何も強く揺さぶらないように構築されていることに気づくのだ。
最初は仕事だ。ついに一定のレベルに達すると、単に仕事をしているだけではなく—あなたは人々が頼りにする人物になる。簡単にキャリアを変えることはできない。より軽い役割を取ることも、違うことを試すこともできない。あなたは長い間「安定した存在」であり続けたため、一歩引いたら何が起こるかさえわからない。
次にお金の問題が出てくるが、人々が考えるような形ではない。派手に金を使っているわけではない。ただ、あなたが働く時間とエネルギーに見合った生活を築いているだけだ。より良い地域。より良い学校。安全を感じる家。息抜きができる休暇。どれも突飛なものではない。しかしそれらは全て積み重なる。
そして最終的に不安な事実に気づく：あなたが築いた人生は、すべてを現状のままに保つことに依存しているのだ。
それは貪欲さではない。重力のようなものだ。
また、決して口に出さないことがある。政治的な駆け引き。「全力投球」しているように見せるプレッシャー。ボーナスのタイミング、報酬サイクル、逃したくない株式の更新。今レーンを変えれば、10年の勢いを危険にさらすという感覚。
そして正直に言えば、すべての根底にある恐れがある：「もし明日この仕事をやめたら、私の人生の何かはまだ成り立つだろうか？」
身動きが取れない感覚
ほとんどの高収入者はそれを認めない。最初は私も認めなかった。大げさに聞こえるから、そして一度成功すれば何でもしたいことができると人々は思い込んでいるから、それを押し殺す。
しかし、そういう感覚ではない。
あなたが本当にしたいこと以外は何でもできるように感じる：ペースを落とす、一歩引く、方向転換する、深呼吸する。
自分のアイデンティティがどれだけ肩書きと結びついているか気づき始める。自信がどれだけ自分のパフォーマンスに依存しているか。誰も離れ方を教えてくれなかった生活を、いかに慎重に築いてきたか。
そして私—そして私が一緒に働いてきた多くの人々—にとって響いた部分がある：高収入者は通常、引退を切望しているわけではない。彼らが求めているのは自律性だ。余裕。空気。仕事に基づいて何ができて何ができないかを常に計算しなくてもいい生活のバージョンだ。
自由を構築する
一部の人々は最終的にそれを理解する。より多くを稼ぐことによってではなく、仕事の下に何かを構築することによって—役割を変えたり、一時停止したり、離れたり、あるいは単に違う方向に進んだりしても、彼らの生活が崩壊しないほど十分に堅固なものを。
仕事の下に何かを構築すると言うとき、私は仕事を辞めたり人生を作り直したりすることを意味しているのではない。時間とともに築かれる静かな依存関係—あなたの役割が最終的にすべてを担うようになる関係（収入、ライフスタイル、アイデンティティ、安全）—を緩めることを意味している。ほとんどの人はそのセットアップに疑問を持たない。それがうまくいくからだ。突然うまくいかなくなる日まで。
現実の生活では、通常それは地味な方法から始まる。権利確定スケジュールや報酬サイクルに縛られない流動性を作ること。貯蓄や投資を、単に明細書に載るだけでなく、実際に決断をサポートできるように構築すること。給料が止まっても壊れない生活の要素を減らすこと。少しずつ、仕事はすべてを支える唯一の柱ではなくなる。
私が最も驚いたのは、その基盤が存在すると、いかに早く考え方が変わるかということだ。たとえ離れないことを選んでも、離れることができるとわかっていれば、プレッシャーは変わる。より明確に考えられるようになる。交渉の仕方も変わる。仕事は再び義務ではなく選択肢になる。それが私が仕事の下に何かを構築するという意味だ：出口戦略ではなく、動く余地を与える基盤だ。
そのときプレッシャーは和らぐ。仕事が変わったからではない。仕事が構造全体を支える唯一のものではなくなったからだ。
それまでは？あなたは「自由」ではない。あなたの絶え間ない生産に依存する繊細なシステムを管理しているだけだ。
問うべき質問
もしこれが心に響くなら、それはあなたが何か間違ったことをしているという兆候ではない。それはあなたがついに真実を明確に見ているという兆候だ：
あなたは意図的に黄金の手錠を作ったわけではない。あなたは誇りに思える人生を築いた。そしていつの間にか、それは動けなくなる人生になってしまった。
本当の質問—私自身が直面しなければならなかった質問—はシンプルだ：
もし明日トレッドミルから降りたら、あなたは安堵を感じるだろうか...それともすべてが崩壊するかもしれないと感じるだろうか？
それがあなたが自由かどうか、あるいは単に高給取りかどうかを知る時だ。
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