ブランディ・ワターソン氏はブライトン・アカデミーのオーナー兼CEOである。
私が起業家の道を歩み始めたとき、頭の中で繰り返し響いていた質問は「もし私がこれをやったら、人々は何と思うだろうか？」というものだった。
私にとって、ビジネスを始めることは未知のリスクを伴うものであり、拍手喝采を浴びるようなものではなかった。ほぼあらゆる方向から懐疑的な目を向けられた。人々は「不確実すぎる」「型破りすぎる」「経験が足りない」と言った。彼らは安全策を取り、既知の道にとどまるよう促した。しかし、周囲の疑念にもかかわらず、私は前進した—なぜなら心の奥底では、それが自分にとって正しい道だと知っていたからだ。
当初、私は誰もが満足するよう努めていた。特にチームのメンバーの意見に逆らうことで、緊張や分裂を引き起こすのではないかと恐れていた。常に自分自身を疑い、決断を過度に考え込み、恐怖から行動を遅らせていた。他者の意見の重圧が私の判断を曇らせ、自信を削り始めた。全員を満足させようとすればするほど、リーダーとしての役割から乖離していった。
リーダーシップには万人の承認が必要ではなく、勇気、明確さ、そして不人気であっても自分のビジョンに対する揺るぎない献身が必要だということを理解するには、時間、成長、そして厳しい教訓が必要だった。
選択的に聞くというリーダーシップスキル
だからといって、他者の意見を無視する必要があったわけではない。それは有益な視点や知恵から自分を遮断し、狭い視野と孤立につながる可能性があるため、有害だっただろう。
私にとって重要だったのは、時間をかけて、どの声に耳を傾けるべきか、そしていつ耳を傾けるべきかを見極めることだった。私の経験では、ビジネスリーダーとして身につけられる最も重要なスキルの一つは、受け取るフィードバックや意見を見極める能力である。他者の意見に過度に影響されると、判断が曇るだけでなく、ビジョンが希薄化し、静かに自信が侵食される可能性がある。一方で、これらの視点を無視することは、成功を損なう可能性がある。適切なバランスを取ることは単に賢明なだけでなく、不可欠なのだ。
適切なタイミングで適切な声を見極める方法
どの声に耳を傾け、いつ耳を傾けるかを見極めるための公式はない。しかし、そのためにできるいくつかのステップがあることに気づいた。
まず、ビジネスリーダーとしてあなたにとって最も大きな声は何かを自問してみよう。答えはあなたの業界、会社、その他の状況によって異なる。例えば、急成長中のテクノロジースタートアップを経営している場合、最も大きな声は投資家やエンジニアリングリーダーシップかもしれない。私の会社では、私たちがサービスを提供する親たちの意見が大きな重みを持ち、チームメンバーの意見も同様だ。あなたのビジネスで最も重みを持つ声こそ、最も注意を払うべき声である。さらに、ビジネスリーダーとしてのあなたに最も影響を与える個人的な生活の中の声についても考えてみよう。例えば、特定の親族や友人があなたのアプローチに大きな影響を与える一方で、他の人々の影響は少ないかもしれない。
また、ビジネスの旅のさまざまな段階で、声の重みが異なる場合もある。テクノロジースタートアップの例に戻ると、急成長段階では投資家やエンジニアリングリーダーシップが最も大きな声かもしれないが、会社が安定した後は、プラットフォームパートナーや業界関係者が最も重要な声にシフトするかもしれない。
リーダーとしてあなたの役割で最も重みを持つ声を特定したら、それらに耳を傾けることを約束しよう。ただし、目的と視点を持って行うこと。例えば、職場では、親と従業員の両方が言うことに耳を傾けるバランスを取っている。私がサービスを提供する親の立場に立ち、一緒に働く従業員の立場に立つことで、彼らの視点をより理解できる。仕事以外では、夫が私の人生で最も信頼され影響力のある声の一つだ。彼がビジネスの問題について考えを共有するとき、私はそれを軽視しない。彼の視点は、私が見落としていたかもしれないことを見るのに役立つことが多い。
他者の意見を聞くことは、必ずしもその助言に従うことを意味するわけではない—それは単に彼らの洞察を考慮し、彼らの声を尊重する意思を反映しているだけだ。
そこから、タイミングやその他の状況を考慮して、あなたが最善のアプローチだと信じるもの—あなたの会社のミッション、ビジョン、価値観に最も合致するアプローチに、聞いたことを絞り込む。そして決断を下し、その決断とその理由について、利害関係者に毅然としながらも共感を持って伝える。
私の経験では、人々が意見を共有するのは、自分が正しいと思っているからだ。ビジネスリーダーとしてのあなたの役割は、彼らの視点を理解することであるべきだ。対話を始めることで、人々の思考プロセスに寄り添おう。質問をしよう。彼らがどこから来ているのか、なぜそのように考えているのかを理解しようとしよう。そして一歩下がって、あなたの知識、経験、判断を使って、たとえそれが他の人々の意見に反するとしても、あなたのビジネスにとって最も原則に基づいた決断を下そう。
最終的には、他者の洞察に開かれながらも、自分自身のビジョンと判断に根ざしていよう
対話に囲まれるよう努めよう。私はリーダーシップとは、他者の意見を黙らせることではなく、人々に自分の考えを表現する自信を与えることだと信じている。たとえあなたが誰かの意見に同意せず、その意見を考慮したり従ったりしないとしても、それを共有してくれたことを認めよう。
全員を満足させようとするべきではない。現実には、そうしようとすると、自分自身のビジョンを見失ってしまう—そしてそこで本当の損害が発生する。古い格言にあるように、「全員を満足させることはできない」。他者の意見に耳を傾けることと、それらの意見に過度に左右されることの間には、バランスが存在する。
