6. ニューロがロボタクシー事業へ転換
米国ではウェイモ、クルーズをはじめ、現在はMay（メイ）やZoox（ズークス）といった企業も自律走行車を運行している。しかし、5番目の企業となるニューロは、自動配送ロボットプロジェクトの一環として自動運転タクシー事業に参入した。自動配送ロボットは、自律走行車と比べると小さくて軽量で速度は遅く、人間が乗るスペースはないものの、同社はその実用化を成し遂げた。ニューロはこの路線を放棄し、高級電気自動車メーカーのLucid Motors（ルシード・モータース）やウーバーと提携し、そのテクノロジーをロボタクシー事業に投入することを決定した。
5. Zooxがラスベガスとサンフランシスコでロボタクシーの運行を開始、ただしまだ限定的
アマゾン傘下で自動運転車を開発するZooxは、2024年開始という公約は達成できなかったものの、2025年にラスベガスでロボタクシー運行サービスの提供を開始した。しかし、現在は5カ所の停留所を結ぶシャトル運行のみであり、間もなく6カ所目が追加される予定だ。
サンフランシスコでは、利用者が任意の乗降地点を指定できる本格的な2地点間乗車サービスを展開しているが、現在はごく一部の地域内に限られており、事前に承認を受けた乗客のみが利用できる。それでもこれは大きな一歩であり、近い将来にはZooxのより広範なサービス展開が見られるようになることを期待したい。
4. ウェイモとテスラの戦い
最近のロボカーに関する議論で、ウェイモとテスラの優劣についての論争を避けたものはない。筆者は以前の記事で両者を比較する考え方を探ったが、この比較は2026年も続くだろう。
現時点で、テスラは2つのロボタクシー試験運転を開始しているが、その車両には安全のために人間の運転手が同乗しており、ウェイモが行っているサービスと有意義な比較をすることは不可能だ。テスラは現在、数台の車両を人間の運転手を乗せずに走らせてもいるので（ただしおそらく遠隔で監視を行っている）、この状況は変わるかもしれない。
3. バイドゥ、週25万回の乗車を達成
我々が目にする自動運転車のニュースはほとんどが米国に関連するものであり、欧州での進展はごく少ない。しかし、中国は着実に進歩しており、バイドゥは現在、週あたり25万回の有料乗車を行っていると報じられている（対するウェイモは週45万回）。他にもWeRide（ウィーライド）とPony（ポニー）といった中国企業が乗車サービスを提供しており、UAE（アラブ首長国連邦）で試験運用を行っているほか、その他のいくつかの国々でも展開を計画中だ。
欧州では、フォルクスワーゲングループのMOIA（モイア）が、2026年に自動運転車運行サービスを展開すると発表している。クロアチアの高性能電気自動車（EV）メーカー、Rimac（リマック）が立ち上げたVerne（ヴェルヌ）も、同国首都ザグレブでサービスを開始する予定だ。ただし、両社ともインテル傘下のMobileye（モービルアイ）の自動運転システムを採用しているが、モービルアイはまだ、人間による監視を必要としない無人ロボタクシーの性能を実証していないため、計画通りに進むかどうかは疑わしい。
