近年の研究で、話はさらに複雑になった。習慣的な睡眠時間に関するゲノムワイド関連解析（GWAS）によって、睡眠時間は非常にポリジェニックであること（多くの遺伝子が関わっていること）が示されたのだ。つまり、平均睡眠時間に関して、「時間」ではなく「分」という、より短い単位で影響するような「よくある遺伝子変異」が何十種類も存在する、ということだ。
重要なのは、普通の人たちの睡眠にみられるこうした遺伝の基本構造は、家系研究で見つかったFNSSのような、影響の大きい希少な変異とは別物だということだ。『Nature Communications』誌で発表された、UK Biobank（英国で行われている長期大規模バイオバンク研究）の参加者44万6000人以上に対する大規模GWASでは、自己申告の睡眠時間と関連する遺伝子座が多数、特定されている。これは、大多数の人に見られる短時間睡眠は、FNSSとは違うことを意味している。
FNSSに見られる希少な変異は、研究対象の人間（および動物）において、明らかな悪影響のない短時間睡眠を可能にした。しかし、そのような変異は極めてまれなものだ。いわゆる「ショートスリーパー」の大多数は、遺伝的にも生物学的にも、FNSSの人たちとは異なっている。したがって、「睡眠を削っても問題ない」と一般化してしまうのは賢明ではない。特定のまれな遺伝子型が、そのような表現型を生み出せるという話でしかないからだ。
以上をまとめると、次のようになる。
1. 必要な睡眠は、遺伝によって変わることがある
DEC2、ADRB1、NPSR1といった単一遺伝子のまれな変異が示しているように、生物学的な仕組みによって、明らかな悪影響を伴うことなく必要な睡眠が減る場合がある。
2. 短時間睡眠の大半は、それとは別の話だ
一般的な遺伝的変異は睡眠時間を数分単位で変化させるにすぎず、ほとんどの人の場合、生活習慣、仕事、健康状態によって睡眠不足が生じる。大規模研究では、睡眠は非常にポリジェニックなものであることが示されている。
3. 自分は「遺伝によるショートスリーパー」だ、と思い込んではならない
5時間睡眠で平気なら、幸運な変異を持つ一人である可能性はある。しかし、家族歴や遺伝子を調べなければ断定できない。また、仮にそうした変異の保有者であっても、人間に関する長期データは依然として限定されている。
