大手AI企業のリーダーたちには敬意を表しつつも、お願いがある。もう話すのをやめてほしい。テレビやポッドキャストに出演して、AIが将来すべての仕事を行い、誰よりも賢くなると自慢するのはもうやめてほしい。確かに投資家を興奮させるかもしれないが、それ以外の人々は非常に不安を感じており、反発が高まっている。最悪なのは、もっと良いストーリーを語りさえすれば、人々は喜んだはずだということだ。なぜなら、私たちは拡張的な成長とイノベーションの時代に入ろうとしているのだから。
確かに、進歩は大きな思考と先を見据えることに依存している。しかし現在、AIが会議の要約メールを送れることとそれが将来何を意味するかということに、皆が固執するループに陥っている。岩を食べることについての奇妙な検索結果が1つ出ただけで、多くの人々はテクノロジーが変化し改善するという事実を考慮せずに諦めようとする。結局のところ、インターネットはジオシティーズのページを超えて進化し、Pets.comやWebvanのような巨大な失敗に終わったウェブ1.0企業も、主流の製品として生まれ変わった。
では、このテクノロジーについてより良いストーリーを語るとはどういうことだろうか？これは、イノベーションと新興テクノロジーについてより良い物語があったらどうなるかを探る3部作の第1回である。まずは、交通の未来について探っていこう。
自動車の次に来るものは何か？
長年、自動運転車はSF小説の世界の話だったが、現在Waymoは急速に拡大しており、間もなく急成長する可能性が高い。Waymoは人間が運転する車よりもはるかに安全であることが証明されているにもかかわらず、依然として…雰囲気に基づく強い反対がある。サンフランシスコでWaymoが猫をひいた時には、車両の禁止を求める声があがった。一方、タンパで無謀な人間ドライバーがバーに突っ込み、4人を殺害し多数を負傷させた時には、自動車の禁止や他の安全対策を求める声はなかった。
この雰囲気に基づく反対は本当に残念なことだ。なぜならWaymoは、誰もが恩恵を受けられる交通革命の始まりに過ぎないからだ。「車ではない」と自称するZooxもサンフランシスコで最近サービスを開始し、さらに破壊的な影響を与える可能性がある。Waymoは自動運転機能を持つにもかかわらず、ステアリングホイールに至るまで車のように見える。これはサプライチェーンと快適性の観点では有用だが、渋滞や道路スペースの観点ではあまり効果がない。しかしZooxはより小さく4人乗りで、ポッドのような外観をしており、未来の可能性を垣間見せてくれる。
ポッドピープル
なぜ車は現在私たちが知っている車のように見える必要があるのだろうか？将来的には、誰もが個人用ポッドを持ち、マルチタスクをしながら移動できるかもしれない。これらの小型ポッドはより多く道路に収まり、渋滞や交通量の減少につながるだろう。共有ポッドは巨大な駐車場構造物の必要性をなくし、手頃な価格の住宅や公園のためのスペースを解放できる。確かに今はクレイジーに聞こえるかもしれないが、150年前にはロードトリップやパリへの週末旅行のアイデアも同様に未来的だった。
もちろん、雇用の置き換えは起こるだろうが、それらの労働者は自動運転車両の管理や他の仕事のために再訓練を受けることができる。かつての馬の繁殖者や馬車製造者が他の分野で新しい仕事を見つけたように、置き換えられたドライバーも同様にできないという理由はない。自動運転車が主流になるまでにはまだ数年かかり、この期間に労働者を再訓練しスキルアップする時間がある。
短期的な混乱はより良いものにつながるだろう。渋滞に巻き込まれることなく、テキストをしながら運転して危険な運転をする人に切られてストレスを感じることもない未来を想像してみてほしい。友人と外出して、安全に運転できないほどワインを飲みすぎることを心配する必要のない未来を。交通事故がほぼ排除されたことで、何千人もの人々が誕生日を迎えられる未来を。道路をパトロールする必要がなくなったため、法執行機関がより大きな犯罪の解決にリソースを再配置できる未来を。誰もが自由に移動でき、もし停車を命じられても恐ろしいことが起こるのではないかと心配する必要のない未来を。
これこそが、私たちが未来について語り始めるべきストーリーのタイプだ。かつて人々はテクノロジーと進歩に興奮していた。万国博覧会の画像をめくったり、宇宙開発競争について読んだりすれば、次に何が来るかに熱狂する人々を見ることができる。私たちは再びこのタイプのストーリーを語り、人々が恐怖で凍りついているのではなく、より明るい未来を夢見る機会を与えることができるのだ。
