一部の人にとって、感謝祭はスローシーズンの始まりを告げる。しかしCEOや他のAレベルの経営者にとって、この期間は感謝の季節と呼ばれるかもしれないが、実際には圧縮の季節のように感じることが多い。年末の追い込み時期には、業績評価、報酬決定、戦略の見直し、年末目標達成などが同じ狭い時間枠に押し込められる。
個人的な義務も加わると、リーダーの脳は自然と交感神経優位の脅威志向状態へと引き寄せられる。これは明確で戦略的な思考に必要な要素とは正反対だ。このシナリオは最高レベルで活動する際のもう一つの現実である。そして年末は様々な感情をもたらすが、一つの変数が不可欠なままである：感謝だ。
それは強制的な季節的なもので、しばしば平板に感じられるものではない。ビジネスの要求が高まるとき、リーダーに視野を与え、地に足をつけさせ、精神的にバランスを保たせる種類の感謝である。
感謝は単なる感情以上のもの
感謝はシンプルだが、時間が許すときに取っておく内省的な感情として扱われている。しかし経営幹部レベルでは、感謝は認知的な優位性をもたらす。視野を広げ、狭小で破壊的なパターンを中断し、長期的思考を担う脳の部分を再び活性化させる。
継続的で容赦ない圧力の下では、脳はより狭く、防御的なモードにデフォルト設定される。リーダーはより反応的に、より衝動的に、そして認識されるリスクにより敏感になる。感謝はその状態に対する対抗力として機能する：副交感神経反応を活性化し、扁桃体の活動を抑制し、より高次の実行機能へのアクセスを回復させる。実用的な観点では、リーダーを欠乏から豊かさへ、収縮から拡大へと移行させる。感謝は決断が形成される条件を変える。
なぜ感謝が有利なのか
感謝は脳のオペレーティングシステムに直接恩恵をもたらす。プレッシャーが高まると、扁桃体がより活発になり、リーダーを高ぶった状態に引き込みながら、知覚フィールドを狭める。短時間なら有用だが、複雑な情報を評価し、トレードオフを検討し、下流の結果を予測しなければならない経営幹部にとって、その状態はコストがかかる。
感謝はこの内部環境を変える。Frontiers in Psychologyで発表された研究によると、感謝は内側前頭前皮質や前帯状皮質などの領域の活動を増加させることがわかった。これらの領域は感情調節、長期的な意思決定、価値に基づく判断に関与している。この変化は扁桃体の支配を和らげ、より広範で戦略的な認知機能へのアクセスを再び開く。
感謝はまた、個人の全体的なストレス負荷を軽減し、神経系をサポートするため、リーダーが性急さではなく冷静さを持って決断に臨むことを容易にする。実用的な観点では、経営幹部の視野を広げ、わずかな差が勝者と敗者を分ける高いステークスの環境で、最も速く動いている駒に反応するのではなく、チェス盤全体を見ることを可能にする。その拡大された認知帯域幅は、意味のある戦略的資産となる。
リーダーシップツールとしての感謝の適用
経営幹部にとって、感謝の価値はノートや朝の儀式にあるのではない。その価値は、プレッシャーが高く、期待が決して下がらない環境の中で発揮される。
予算討議、報酬交渉、業績評価、メディア対応の決断の前に、何がうまくいっているか、誰が進歩に貢献したかを簡単に認めることで、リーダーの脳を防御姿勢から引き出すのに役立つ。これはポジティブであることのためのポジティブさではない。むしろ、より明確な判断に必要な認知的余地を作り出すことである。
感謝はまた、リーダーが定期的に直面する制約を再構成する。厳しい期限、人員制限、マクロ不確実性、または予期せぬ危機などの制限条件だ。それらの制約の生産的な側面を一瞬でも認識することで、プレッシャーを可能性に変えることができる。Einstein (São Paulo)で発表されたメタ分析によると、感謝の介入は感情調節を改善し、認知的柔軟性を高め、ストレスを軽減することがわかった。これらはすべて、近視眼的なトンネルビジョン状態で活動しているときには見逃してしまうような選択肢をリーダーが見ることを助ける重要な特性である。
チーム内では、感謝は微妙な再調整ツールとして機能する。高ストレス期間中に個人の努力や進歩を認めることで、防御姿勢を減らし、摩擦を低減し、特にステークスが高く、将来が不確実に感じられるときに、つながりとモラルを強化する。
戦略的優位性としての感謝
人々は一年中感謝を実践できるが、休暇シーズンの周りでは特に強調されることが多い。しかし、それは七面鳥を食べる一日のためだけに取っておいたり、気分を良くするための習慣として受動的に行われたりする必要はない。この一見シンプルな実践の中に、リーダーにとって過小評価された優位性が隠されている。
勝利と敗北の差が薄い世界では、感謝はリーダーが視野を維持し、精神状態を保護し、近視眼的な状態によって引き起こされるバーンアウトを防ぐのに役立つ。
圧縮されたタイムラインと高いステークスの決断を乗り切るCEOやAレベルの経営者にとって、感謝は明晰さを確実に回復させ、プレッシャーに反応するのではなく視野を持ってリードし続けることを保証できる数少ないツールの一つである。
