グルハン・コック氏は2013年にinvent.aiを設立し、小売業向けの先進的な在庫計画ソリューションを開発している。
店内を歩いていて、ある棚が空っぽなのに別の棚が商品であふれているのを見たことがあるだろうか。これが商品管理担当者が日々直面している現実だ。毎日が綱渡り状態だ。何を在庫として持つか、どこに送るか、いくら値下げするか、いつプロモーションを実施するか。ここで厄介なのは、これらの決定はどれも単独で行われるわけではないということだ。価格を変更すれば需要が変化する。プロモーションを実施すれば、ある地域では売り切れになる一方、別の地域では在庫が積み上がる。
ほとんどのチームは今でもスプレッドシートや基本的な予測に頼ってこれらの判断を行っている。それらは役立つかもしれないが、互いにコミュニケーションを取っているわけではない。価格設定、在庫、プロモーションはすべて別々に最適化され、チームは計画を立てる代わりに消火活動に追われることになる。
AIは代替ではなく協力者
マルチエージェントAIは人間のチームを置き換えるものではなく、強化するものだ。決して眠らず超高速で働く、追加のチームメイトを持つようなものと考えてほしい。一つは在庫を監視し、もう一つは競合他社の価格を追跡し、三つ目はリアルタイムでプロモーションを追跡する。それらは互いに会話し、例えばプロモーションが品切れを引き起こしそうな場合、システムは棚が空になるずっと前に、在庫と価格設定の両方に同時に警告を発する。
この連携されたインテリジェンスにより、チームはあらゆる決定に自信と明確さを持つことができる。システムは需要の変化、競合他社の動き、サプライチェーンの制約などの外部シグナルに継続的に対応し、チームが精度を持って行動するのに役立つ明確で予測的な洞察を提供する。
興味深いのは、それが人々の働き方を変えることだ。危機に反応するのではなく、プランナーは先を見据えることに集中できる。バイヤーは推測せずに品揃えを計画できる。店舗チームは棚が予想外に空になり始めてもパニックに陥る必要がない。AIが重労働を処理し、人間は計画を立て、調整し、創造的になるための余地を残す。
AI小売業支援：問題を早期に発見し、迅速に解決
マルチエージェントAIの最大の利点の一つは、人間がしばしば見逃す小さなシグナルを発見することだ。ある地域で速く売れているスタイル、システム上は存在するが実際には存在しない幽霊在庫、または減速している季節商品—これらはすべて早期に警告される。チームは最後の瞬間の修正ではなく、思慮深い調整を行う時間を得る。
同時に、価格設定、在庫、プロモーションは別々の会話ではなくなり、連携して機能し始める。新学期キャンペーンは、在庫が実際に店舗にある時に開始される。マークダウンは利益を守るために適切なタイミングで行われる。そして、ある場所に過剰な在庫がある場合、それが無駄になる前に転送することができる。早期警告と調整された行動により、チームは問題を追いかけるのではなく、問題の先を行くことができる。
この運用の明確さにより、チームは何が来るのかを見て、なぜそうなるのかを理解できる。反応するのではなく、AIがすべての動く部分を追跡し適応していることを知りながら、積極的に軌道修正できる。
人間はまだ運転席に
明確にしておくと、AIが引き継いでいるわけではない。機械は反復的で数字の多いタスクを処理するが、棚に何を置くか、どのように価格設定するか、どのプロモーションが意味をなすかといった戦略的な判断は、依然として人間のものだ。AIはノイズを取り除き、洞察を浮かび上がらせ、チームが本当に重要なこと—戦略、創造性、顧客体験の向上—に集中する余地を与える。
小売業の急速に変化する世界では、顧客は空の棚を待たず、競合他社は一晩で価格を変更する。勝利するチームは、戦略を維持しながら迅速かつ一緒に動けるチームだ。マルチエージェントAIはすべての動く部分を接続し、人間が何が来るかを見て自信を持って行動できるようにする。
また、それは仕事の文化も変える。単調な作業が自動化されると、チームはあまり急かされず、ストレスを感じなくなる。プランナーは実験し、新しいアイデアを試し、より大きな視点の質問に集中する時間がある。マルチエージェントAIは、より多くのスプレッドシートやアラートの源ではなく、人々が最高の仕事をするための自由を与えるツールになる。
AI：自信を持った商品管理の鍵
商品管理の未来は、すべての動く部分を調整しながら、迅速で自信のある決定を下せるチームのものになるだろう。マルチエージェントAIは、制御を奪うことなく、人間が必要とするサポートを提供する。チームが問題を予測し、部門間で調整し、需要の変化に問題が発生する前に対応することを可能にする。私たちはこれを「自信を持った意思決定」と呼んでいる。すべてのプランナー、バイヤー、経営幹部が、自分たちのシステムが継続的に変化を監視し、結果を予測し、次の最善のステップを推奨していることを知っている状態だ。
結局のところ、それはパートナーシップだ。機械は単調な作業を処理する。人間は戦略を導く。一緒になって、業務はよりスムーズに進み、利益は保護され、顧客はより良い体験を得る。さらに、チームはサイロ化が少なく、より連携し、ビジネス全体の可視性が高まり、より迅速な意思決定、効率の向上、収益の増加、利益率の強化につながる。最終的な目標は変わらない：チームに、より懸命ではなくより良く働くためのツールを提供し、顧客を満足させ、棚を充実させることだ。
