ナンシー・パドバーグ氏（MBA）は、カトリック・エデュケーション・アリゾナの社長兼CEOである。
多くのリーダーやビジネスプロフェッショナルがMBA取得を検討している。彼らは取得すべきだろうか？この道を歩み、MBAプログラムの恩恵を経験したCEOとして、この質問に対する私の答えはほぼ常に熱烈な「イエス！」である。
MBAは、ビジネスのあらゆる領域をリードし、全体的に考えるビジネスプロフェッショナルを育成する。なぜなら、各決断は運営、財務、そして特に職場文化に波及効果をもたらすからだ。以下に、MBAがエグゼクティブリーダーにとって大きな資産になると私が強く信じる理由をいくつか紹介する。
MBAがリーダーとしての思考を育む方法
財務や組織行動を超えて、MBA学生は短期的・長期的思考、競合評価、価値提案の理解など、リーダーシップポジションで役立つ戦略を学ぶ。損益分析の準備、運営予測の構築、変革イニシアチブの主導など、各レッスンと実践は、職場文化の健全性が成功につながるか阻害するかという影響を見極める未来のリーダーを育成する。
組織行動とリーダーシップ
リーダーシップ、モチベーション、チームに関するMBAコースは、リーダーがメンバーの考え方や行動を理解するのに役立つ。例えば、MBA取得時に学んだことだが、「働きやすい職場」について議論し、「ドリームチーム」などの一貫した言葉を使用するなど、期待の枠組みを提供することで、メンバーは歓迎され、自分自身より大きな何かの一部であると感じることが多い。
リーダーがチームを理解すると、パフォーマンス向上を促し、困難なメンバーに対処し、互いへの真の尊重に基づく文化を構築できる。これが組織が繁栄する方法である。
財務管理
MBAコースでは、損益計算書の読み方、キャッシュフローの理解、資本配分の管理方法を学ぶ。CEOは財務的現実に基づいた確かな決断を下し、成長と財政的責任のバランスを取り、投資家、取締役会、ステークホルダーからの信頼を得る必要がある。リーダーはいつでも利用可能な資産とキャッシュフローを理解しなければならない。優秀な人材を採用したいとき、タイミングが重要であり、オファーを出す予算があることを知っていた。
オペレーションとサプライチェーン
オペレーションとサプライチェーン管理を理解するリーダーは、非効率性、潜在的リスクを特定し、ビジネスの拡大に伴って品質を維持することさえできる。これらの分野の知識により、CEOは一貫した価値を提供し、変化に適応し、パフォーマンスを妥協することなく成長する組織を構築できる。
全体像を把握するために、私はリードしてきたすべての企業やチームでSWOT分析を適用してきた。これは自社の強み（Strengths）と弱み（Weaknesses）、そして機会（Opportunities）と脅威（Threats）という外部要因を理解するのに役立つ。最終的に、このエクササイズ（MBAプログラムでも教えられるもの）は、市場における自社の競争優位性を理解するのに役立つ。
定量分析とデータ
リーダーは定量的に考えなければならない。分析に焦点を当てたMBAは、データを理解し、結果を予測し、意見や直感ではなく証拠に基づいて決断を下すリーダーの能力を強化できる。データと分析の基礎を身につけることで、リーダーは精度と自信を持って行動できるようになる。
戦略と経済学
効果的なリーダーには全体像を見る能力も求められる。戦略と経済学のMBAクラスは、市場と競争を評価し、目標とミッションを設定するためのフレームワークを提供する。これらのツールをCEOが持っていれば、新しいトレンドを認識し、革新的な技術を採用して競争力を維持する準備が整う。
MBA取得中、私のチームは戦略シミュレーター演習で勝利した。各学生はCEO、COOなど組織内の異なる役割を担った。このシミュレーションを通じて、組織の機能に大きな影響を与える危機をどのように乗り切るかを学んだ。例えば、CEOを失った後、組織がどのように機能するかという課題だった。そのシミュレーションで、プレッシャーの下で冷静さを保つことを学んだ。CEOは予期せぬ課題に直面し、チームをうまく導くために冷静さを保つことが期待されている。
総合プロジェクト
ほとんどのMBAプログラムは実際の企業プロジェクトで終了する。これらは戦略、財務、マーケティング、オペレーション、メンバーを組み合わせることが多い。このような演習により、将来のCEOは多面的な意思決定と機能横断的なチームのリーダーシップを練習できる。
私の総合プロジェクトは、勤務していた広告代理店を成長させることだった。35歳で、買収とクライアント成長をリードし、3つの小さな代理店を合併した。CEO間のビジョンの調整が不可欠だった。2つの合併は成功したが、もう1つは失敗した。それにより、文化的適合性と明確な共有目標の重要性を学んだ。CEOとして、パートナーシップや統合計画を評価するたびに、これらの教訓を今でも適用している。
文化
MBAプログラムから得た私のお気に入りの学びの一つは、健全な職場文化の価値に重点を置いていたことだ。文化は組織の基盤である。不健全な文化は、従業員の定着率低下、協力やイノベーションの減少、そして最終的には収益の減少につながる可能性がある。
MBAを超えて
仕事をしながら2年間学校に通う時間がない場合、知識を補完するためのリーダーシッププログラムや特定のクラスを提供している大学がある。ハーバード・ビジネス・スクール、スタンフォード大学、ケロッグ・スクール・オブ・マネジメント、ウォートン・スクールはすべて、1週間から10ヶ月までのリーダーシッププログラムを提供している例である。各プログラムは少し異なる。財務やAIに焦点を当てた認定プログラムも利用可能だ。文化的複雑性や新興市場の理解を深めるために、いくつかの大学で提供されているグローバルC-スイート・パースペクティブも検討すべきクラスである。
最終的な考え
C-スイートを目指していないなら、おそらくMBAは必要ない。目指している人にとって、MBAはビジネスリーダーが課題と機会を新しい視点（トップの視点）から見るのに役立つ優れた選択肢となる。組織をリードするなら、各部門（財務、マーケティング、オペレーション、人事、IT、法務/コンプライアンス、営業）とそれらが連携する戦略を理解することが重要であり、MBAプログラムはこれに確実に役立つ。
