明確に、かつ自信を持ってコミュニケーションが取れるようになれば、キャリアや人間関係、さらには健全なメンタルヘルスさえも築き上げることができるだろう。しかし残念ながら、効果的に自分を表現するのに（少なくとも時々）苦労する人は多い。話し方の悪い習慣が邪魔になることもある。
効果的なコミュニケーションを実現するには、多くの障壁がある。話すスピードが速すぎる、つなぎ言葉を多用する、不適切な言葉を選ぶ、自己主張が足りないなど、さまざまな要因が挙げられる。幸いなことに、効果的なコミュニケーション手法とコミュニケーションスキルを向上させる方法への道筋を示す新たな研究がある。
明確に、かつ自信を持ってコミュニケーションする
いくつかの実践的なステップを踏むことで、自分の意見を主張し、成功を収めることができる。
1. 現状を把握する
コミュニケーション能力を高める第一歩は、現在の自分の話し方を自覚することだ。多くの人は、自分の言葉に耳を傾けていない。数日のあいだ、自分の発言内容や、（口調や言葉遣いを含む）話し方に意識を集中させてみよう。
話すスピードが速すぎて聞き手を置いてけぼりにしていないか、あるいは、遅すぎて相手を退屈させていないかをチェックしよう。自分が使うつなぎ言葉に注意を払い、話す際の自信の度合いにも意識を向けよう。自分のコミュニケーションの仕方を理解するために、こっそり録音してみるのも一つの方法だ。
自己認識は、影響力と成功の重要な特徴の一つだ。なぜなら、自分自身を明確に見極められるとき、継続的な成長が可能になるからだ。これは結果として、能力と自信の両方に寄与する。
2. フィードバックを求める
信頼できる友人や同僚にフィードバックを求めて、自身の認識を高めることも賢明なやり方だ。相手に自分がどのように映っているかを教えてもらおう。例えば、「なんというか（like）」といったつなぎ言葉を使った回数を数えてもらおう。あるいは、その言葉を使うたびに小さな合図を出してもらうのもいい。
オンライン語学学習プラットフォームPreply（プレプリー）が1500人を対象に行なった調査によると、我々が求めようが求めまいが、我々を正してくれる人たちとしては、パートナー、友人、両親、兄弟姉妹、同僚、上司、そして義理の家族などが挙げられる。
フィードバックを得ることは、自分の現状や改善方法を理解するための鏡となる。そうした理解を通して、自身の影響力を高めることができる。
3. 観察し、耳を傾け、学ぶ
特に優れたコミュニケーション能力を持つ人々を見つけよう。彼らの話し方に耳を傾け、表現方法を観察しよう。優れた話し手は数多く存在し、効果的なスタイルも多様だ。さまざまな人や状況の中で、何が機能するかを注意深く観察しよう。
どの戦略を自分のものとして取り入れられるか、考えてみよう。目的は、他の人のスタイルを真似たりコピーしたりするのではなく、何が効果的かを理解し、その戦略を自分流にアレンジすることだ。
