ネットワーキングは、一部の人が眉をひそめるバズワードの一つだ。表面的には、この概念は「気持ち悪い」と感じられることがある。カクテルを片手に会場を歩き回る光景は、必ずしも夜を過ごす最良の方法とは思えない。実質的なつながりがない名刺交換に、どんな価値があるのだろうか？
表面的なつながりは時間の無駄になる可能性もあるが、本物のネットワーキングはそうではないことが多い。それは知識を共有し、他者を助け、将来の事業への扉を開く機会となる。ネットワーキングを通じた真のつながりを構築することは、多くの起業家がビジネスを拡大し、人々がキャリアを築く方法だ。同時に、本物のネットワーキングはコミュニティを構築し、かけがえのないサポート手段となる。
本物のネットワークの構築は、起業家として私の最も重要な資産の一つだった。従来のネットワーキング活動の概念に嫌悪感を抱くかもしれないが、適切なネットワークを構築することには価値がある。一度それが構築されれば、それが最大の強みであることにすぐ気づくだろう。その理由を探ってみよう。
他者の成功を支援できる
一般的な認識とは異なり、ネットワーキングはあなた自身の利益だけを追求するものではない。この誤解が、一部の人々がネットワーキングイベントを避ける理由だ。彼らは収益性の高い新しい機会を確保するために、自分の能力を繰り返しアピールしたくないのだ。
しかし、ネットワーキングを学び、自分の知恵を共有し、他者の成功を助ける機会として捉え直したらどうだろう？その活動は全く異なる意味を持つ。本物のつながりを構築すると、焦点が絞られる。あなたは自分と同じ興味、職務経験、業界目標を持つ人々との関係構築に集中し、それがしばしばコラボレーションやリソースの共有につながる。
連絡先の数を増やすために会場を回るのではなく、各側が貢献できるコラボレーションの機会を求めているのだ。この姿勢は、Behdad JamshidiのCJAM Marketing Connectorのような企業に見られる。同社はマーケティング代理店が専門分野に基づいて適切なビジネスパートナーと繋がるのを支援している。これは共通の目標を持つ将来のビジネスパートナー同士をマッチングするだけでなく、それぞれが必要とする専門知識も考慮している。
サポートシステムを構築する
予期せぬ事態から回復するのは、頼れる人がいる方がはるかに容易だ。同じことは、しつこい課題の解決策を見つけたり、仕事に意欲的に取り組んだりする場合にも言える。職場での無関心は複雑な問題だが、その一因は孤立かもしれない。人々が同僚やリーダーシップと本当の意味でつながっていないと、積極的な無関心やバーンアウトにつながる可能性がある。
これは増加している問題だ。最近のデータによると、5人に1人の従業員が職場で孤独を感じており、これらの感情はリモート勤務の従業員の間でより一般的だ。実際、米国の従業員のエンゲージメントレベルは2024年に31%に低下し、10年間で最低レベルを記録した。さらに、2025年には労働者の66%がバーンアウトを経験していると報告している。プロフェッショナルなサポートシステムがあれば、仕事関連のストレス要因に対する回復力が組み込まれているため、無関心やバーンアウトと戦うのに役立つ。
著者のChris Schembraが強調するように、断絶、無関心、バーンアウトの解毒剤は単なるチームビルディングではなく、本物の人間関係を優先することだ。これは好奇心を持ち、深く聴き、良い質問をし、感謝の気持ちを育むことを意味する。Chrisのアプローチは、食事を通じて人々を集め、共有体験の中で本物のつながりの基盤を築くことから始まる。
コラボレーションの可能性を高める
間違いなく、ネットワーキングの目標の一つは扉を開くことだ。市場シェアを拡大したり、潜在的なパートナーシップを発見したり、新しいキャリアを始めたりしたいかもしれない。調査によると、70%から85%の求人は求人サイトを通じて応募した人によって埋められるわけではない。これらのポジションはネットワーキングを通じて埋められる。簡単に言えば、オンライン応募よりもネットワークを通じて次の仕事を確保する可能性が高いのだ。
しかし、ネットワーキングは新しい仕事を見つける時だけの資産ではない。Airbnbは、適切なネットワークがビジネスを立ち上げるために必要な財政的支援とつながりをもたらすことを証明した。ネットワーキングを通じて、Airbnbの創業者たちは適切な投資家とつながることができ、これらの関係がなければ、世界はその概念の恩恵を受けられなかった可能性がある。
このつながりの考え方は同社自体の中心にあり、そのプラットフォームは関連するニーズを持つ人々を結びつけることを中心に構築されている。誰かが滞在する場所を必要としている。別の人は空間を貸し出したいと考え、一時的で快適な宿泊施設を料金と引き換えに提供する。しかし、コラボレーションはしばしば関係に含まれる取引を超えて広がる。適切な人々と共に、コラボレーションは指導、メンタリング、インスピレーション、次のステップのアイデアを提供することができる。
ネットワーク—あなたの最大の資産
ネットワーキングは名前とエレベーターピッチを交換する以上のものだ。それは志を同じくする個人との意味のある、人間中心のつながりを発展させることについてだ。相互に有益な共通の目的がある場合、ネットワーキングは機会に加えて知識の拡大につながる可能性がある。
ネットワーキングは確かにあなたの可視性を高める。しかし、自分のニーズや願望を満たすことは方程式の一部に過ぎない。リーダーとして、あなたの最大の強みは他者を引き上げ、強力なサポートシステムにアクセスし、協力的なプロフェッショナルコミュニティを構築することにある。これらの行動を通じて、あなたのネットワークは真に最大の資産となるのだ。
