トイナ・チン氏は、グローバルバイオテクCROのNovotechでグローバルマーケティングディレクターを務めている。
ビジネスにおいて、スピードはしばしば成功の究極の指標として称賛される。成長目標はより速く達成されなければならない。製品やサービスはより早く発売されるべきだ。チームは昨日にも拡大していなければならない。しかし、方向性のないスピード、あるいはさらに悪いことに、制御のないスピードは単なる動きに過ぎない。そして私の経験では、意図のない動きは静止しているよりも危険なことがある。
「速く進むためにはブレーキを踏まなければならない」というフレーズを初めて聞いたのは、スタンフォード大学の教授からだった。当時、私は立ち止まった。それは直感に反し、ほとんど矛盾しているように聞こえた。なぜ減速することが加速の鍵になるのだろうか？
しかし、考えれば考えるほど、それは私が直接経験してきたことと一致していた。長期的に成功するリーダーや組織は、際限なく疾走し続ける者たちではない。それは、いつ立ち止まり、評価し、軌道修正すべきかを知り、それによって精度を持って加速するための基盤を作る者たちなのだ。
この教訓は、プライベートエクイティ（PE）による企業買収を観察する中で私の中で明確になった。PEファームが企業を買収すると、すぐに成長を促進したいという自然な本能が働く。時間は刻々と過ぎ、投資家は結果を期待している。営業をより強化し、コストを迅速に削減し、拡大を加速させたいという誘惑がある。
しかし、持続的な価値を生み出すPEファームは、めったにそのようなアプローチを取らない。代わりに、彼らは意図的に一時停止する。彼らは時間をかけて企業の基本を理解し、リーダーシップを評価し、組織が共有する前進の道筋に沿って調整する。彼らは成長を維持するために必要なシステムと安全装置を構築する。そして初めて加速を促し、それを行うとき、基盤がしっかりしているため、より速く、よりスマートに拡大できるのだ。
これがブレーキを踏むことの本質だ：勢いを失うためではなく、次のスピードフェーズが持続可能であることを確実にするために減速するのだ。そして私自身のリーダーシップの旅において、この原則が大きな違いをもたらす3つの領域を見出した。
1. 方向性の統一のために一時停止する。
地理、時間帯、機能を超えて仕事をする場合、それに正面から取り組まなければ、不一致は避けられない。そしてそれはスピードに対する最大の隠れた障壁の一つだ。
競合する優先事項を追いかけるだけで数ヶ月を無駄にするチームを見てきた。目標、役割、成功の定義について事前に時間をかけて調整するリーダーは、スピードを失うのではなく、むしろ獲得する。その一時停止の瞬間が明確さを生み出し、摩擦を減らし、後でより速い実行を可能にする。方向性の統一は効率のエンジンなのだ。
2. 俊敏性のための安全装置を構築する。
世界最速の車はブレーキなしでレースをしない。なぜなら、ブレーキがなければ、カーブを高速で曲がることができないからだ。ビジネスでも同じことが言える。
安全装置はあなたを減速させるためにあるのではない。それらは俊敏性を可能にするためにある。明確さを生み出すプロセス、データを素早く表面化させるシステム、チームに責任を持たせる文化的規範など、これらの構造があれば、混乱に陥ることなく速く動くことが可能になる。
リーダーがこのステップをスキップすると、彼らはしばしば動きと進歩を混同する。短期的には素早く動くかもしれないが、安全装置がなければ、ミスを修正したり、作業を繰り返したり、壊れた信頼を修復したりするためにエネルギーを無駄にする。安全装置はチームに大胆に動く自信を与え、軌道から外れないことを知らせる。
3. 長期戦のための勢いを守る。
誰でもスプリントはできる。本当の課題は、時間をかけてパフォーマンスを維持することだ。
チームに一時停止を許さないリーダーは、短期的な利益を見るかもしれないが、燃え尽き症候群、離職率の上昇、イノベーションの機会の喪失というリスクを抱える。最高のリーダーは、組織のリズムに意図的な一時停止を組み込む—振り返り、軌道修正し、再充電する瞬間を。これらの一時停止が長期的な速度のための条件を作り出す。方向性が統一され、活力に満ち、回復力のあるチームは、疾走し、疲れ果てたチームには決してできない方法で勢いを維持できる。
アクセルから足を離すタイミングを知る。
スタンフォードでの授業でのあの瞬間を振り返ると、最も印象的なのは、教授が本当に意図について話していたということだ。ブレーキを踏むことは弱さの兆候と誤解されるかもしれないが、それは実際にはリーダーシップの意図的な行為なのだ。
世界が必要としているのは、どんな犠牲を払ってでも速く動くリーダーではない。いつ加速すべきか、そして同様に重要なこととして、いつ減速すべきかを知るリーダーが必要だ。覚えておこう：リーダーシップとは目的、精度、そして影響力に関するものだ。そして時には、ゴールラインへの最速の道は、アクセルから足を離すタイミングを知ることなのだ。
