「24歳の時には100万ドルを持っていた。その1年前は、レコード店で働いて年収1万2000ドルで、無一文だった」
これは、友人が今週私に2回見るよう勧めた2分間の動画の冒頭だ。2回目を見終わる頃には、その真実があまりにも強く心に響き、目に涙が浮かんだ。この内容を皆さんと共有しなければと思った。それは自分の意識にもっと深く刻み込むためでもあるが、皆さんにとっても何か得るものがあると信じている。
話していたのはバンド「スマッシング・パンプキンズ」のリードシンガー、ビリー・コーガン氏だ。90年代初頭に高校生でなかった方には、彼の言葉の重みを理解するには少し背景説明が必要かもしれない。
まず、90年代といえば、「史上最高の音楽の10年間」の座を争えるのは1960年代とモーツァルトが「レクイエム」を「リリース」し、ベートーヴェンの最初のピアノソナタが演奏された1790年代くらいしかない、そんな時代だった。
パンプキンズは90年代だけで3000万枚のアルバムを売り上げた。1994年にはSpin誌の「今年のアーティスト」に選ばれた。1996年のMTVビデオ・ミュージック・アワードでは、どのバンドよりも多い9部門にノミネートされ、7部門で受賞した。そして、ローリング・ストーン誌の「読者が選ぶ90年代トップ10アルバム」に2枚のアルバムがリストアップされた唯一のバンドだった。
彼らはまさに大物だった。さらに、コーガン氏が24歳だった1991年の100万ドルは、今日（2025年）の価値では237万1865ドルに相当する。そして彼らの持続力を示すように、今日でも彼は何万人もの観客の前でパフォーマンスを続けている。
つまりコーガン氏は、何百万人もの struggling アーティストが達成したいと願うあらゆる目標を—さらに50以上も—20代のうちにすべて達成していたのだ。彼は、現実との接点を失い、自己神格化の罠に陥るような気まぐれなアーティストの一群に入る理由が十分にあったと言えるだろう。
しかし代わりに、伝道の書の知恵を引用しながら、コーガン氏は自分が得た視点を語り、自身のプロとしての成功のほぼすべてを、特に興味深い言葉で表現している：「取引的」だと。
「すべての問題は、それが取引的だということだ」と彼は説明する。「どれだけヒット曲を書いても、常に『次は何だ？』という話になる。どれだけレコードを売っても、もっと売る人が必ず現れる。常に何かしらの但し書きや条件がついていた」
これこそが取引的な関係の罠ではないだろうか？次にあなたが何をするかによってのみ評価される世界。
少し不快に感じるかもしれないが、こう考えてみてほしい：あなたがどれだけ仕事ができて、その会社でどれだけ愛されていても、もし優位性を失えば、最終的には仕事も失う可能性が高い。
それが現実だ。私たちの仕事は条件付きのものだ。そして、この瞬間まで最高のパフォーマンスを発揮してきた人でさえ、そのパフォーマンスを維持できなければ、その地位を保つことはできない。実際、一度そのピークに達すると、必然的に起こるスリップ（私たち全員に起こることだが）はより目立ちやすくなる傾向がある。
しかし、そうしたスリップへの対処法は別の機会に譲るとして—そして高いパフォーマンスの維持もまた別の話題だが—私が本当に皆さんに感じてほしいのは、ビリー・コーガン氏が語る、真に満足をもたらす唯一のものについての教訓だ：
「無条件の愛」
それは、最悪の一日を過ごした後に帰宅し、あなたの肩書きとは関係のない理由であなたを愛してくれるパートナーや親、友人の腕の中に身を委ねること。
それは、最高の一日を過ごした後に帰宅し、あなたがこれまで成し遂げたことに少しも感銘を受けていないティーンエイジャーに会うこと。しかし彼らは（心の中で）あなたなしの人生を想像できないのだ。
それは、どんな日でも、あなたを一目見ようと必死に走ってくる幼児の足音を玄関で聞くこと。彼らはあなたが何の仕事をしているかさえ知らない。
それは、私たちを無条件に愛してくれる人間が自身の限界に直面した時に、支えとなる源を与えてくれる信仰を通じた超自然的な愛を見つけること。
それは、お金や肩書きは重要だが、それらは富の全てを測るものではないという気づきだ。真の富には、私たちが決して手放したくない人や物も含まれている。
それは、ビリー・コーガン氏が4万人の観客の前でステージ上で一緒に踊った後、自分の子どもたちに言う言葉の真意を心から信じること：
「パパがどんなことをしているのを見ても、パパについてどんなことを聞いても…あなたたちは私にとってそれよりもずっと大切な存在だ。私はこのすべてをあなたたちと引き換えにしてもいい」
今週Xで見た唯一の価値ある投稿を共有してくれたダニエル・クロスビー博士に特別な感謝を。
