現代の恋愛に関して、新たな悲劇がTiktok上で嘆かれている。「スワッグ・ギャップ（Swag Gap）」として知られる力関係の感覚だ。
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具体的には、カップルの間で感じられる微妙だが否定できない「格好よさ」の不均衡を指す。一方は格好よく、もう一方は格好よくない。一見「格好いい方 」の側はどの部屋にも我が物顔で入っていき、完璧なスタイルで悠々と自信を持っている。一方、もう一方は気まずそうに後ろをウロウロしており、服装はきちんとしているが「すごくキマってる」わけではない。
お気楽なミームとして始まったこのトレンドは今や自己像や魅力、恋愛関係における力の考え方について現実的な論争を巻き起こしている。このトレンドの核心には自分を他者と比べる心理のようなものが潜んでいる。
この力学が有害となりうる3つのパターンを紹介しよう。
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1. スワッグ・ギャップは自尊心を蝕む
カップルの片方がパートナーと自分を比較したとき、たとえそれがあまり明白でなくても、その人の自尊心に静かに影響を与えることがある。これは不均衡を引き起こし、一見「あまり格好よくない」側が萎縮したり、遠慮したり、あるいは劣等感を持ち始めたりするかもしれない。
科学誌『プロスワン』に2021年に掲載された大規模な縦断研究では、自尊心と恋人との対立のとらえ方が時間の経過とともにどのように影響しあうかを調べた。若年成人のカップル約1100組を調査した。
その結果、恋愛関係においてさほど自信がなかったり、大切にされていないと感じたりすると対立の影響を受けやすくなり、繰り返し対立に直面すると自尊心がさらに損なわれることがわかった。この2つの間には相互作用があり、影が薄いと感じることが、個人の自信と恋愛関係に絡む全体的な感情面の健全性の両方に静かに影響することを物語っている。
