最近、私はいつもより上のカテゴリーのテニス大会に挑戦しました。1回戦は勝ちましたが、次の試合では私を快適ゾーンから押し出す相手に敗れました。簡単ではありませんでしたが、重要なことを思い出させてくれました：成長は安全な場所にとどまることからは生まれません。それは私たちに挑戦を与えるストレッチゴールに取り組むことから生まれるのです。
キャリアにおいて、私たちは知っていることに固執したくなります。快適さは短期的には報われるように感じますが、時間が経つと自己満足、退屈、さらには仕事への無関心を生み出します。仕事が慣れすぎると、モチベーションは薄れ、成長は停滞します。実際、新しい挑戦がなければ、成長がないため目的意識を見出すことが難しくなり、バーンアウトはさらに早く訪れる可能性があります。
ストレッチゴールが重要な理由
ストレッチゴールとは、現在の能力をわずかに超えたもの—不可能ではないが、簡単でもないものです。心理学者ミハイ・チクセントミハイはこれをフローゾーンと表現しました：簡単すぎると退屈を生み、難しすぎると不安を生みますが、適切なストレッチは学習と集中力を引き出します。
パフォーマンスコーチのスティーブ・マグネス氏は、著書『Peak Performance』でこう説明しています：「スキルは苦闘から生まれる」。新しいスキルを練習するとき、神経接続は弱いものです。しかし、失敗の時点まで苦闘を乗り越え、継続して取り組めば、脳はより多くのミエリンを生成し、それらの接続を強化します。時間が経つと、かつては苦闘だったものが自然に身につくようになります。
ストレッチゴールを避けるプロフェッショナルは安全だと感じるかもしれませんが、停滞するリスクもあります。私の著書Timeboxでは、フロー状態を維持できないことがしばしば先延ばしにつながると説明しています：挑戦が心を完全に引き込まないとき、心は気を散らすものを求めます。対照的に、たとえつまずいても、ストレッチゴールを受け入れる人々は、スキル、レジリエンス、そして自信を構築します。彼らは今日何ができるかだけでなく、明日どこでさらに成長できるかを発見します。
仕事でストレッチゴールを設定する方法
1) ストレッチゴールで一段階上を目指す
自分の役割をわずかに超えた挑戦的なプロジェクトに志願しましょう。「準備ができた」と感じるのを待たないでください。準備は行動を通じて生まれます。マネージャーになりたいなら、プロジェクトをリードしたり、マネージャー会議に参加したりしましょう。
2) 具体的にする
「成長したい」と言う代わりに、具体的に定義しましょう：「初めてのクライアントプレゼンテーションをリードしたい」、「新しいシステムを学びたい」、あるいは「次のレベルでプレイしたい」など。
3) 結果だけでなく進捗を追跡する
成功は最終結果だけではありません。進捗は新しいタスクに取り組んだり、単に参加したりすることでも示されます。以前の記事で述べたように、完璧主義は終わりのない微調整や結果への過度な焦点につながる可能性があります。したがって、完璧さよりも「今のところの進捗」に焦点を当てましょう。
4) 苦闘を正常化する
不快感があるなら、あなたは正しい場所にいます。挫折は失敗ではなく、ストレッチしている証拠です。順調な航海を期待しないよう期待値を明確にしましょう。そうしないと落胆してしまいます。挑戦を期待していれば、それを成長プロセスの一部として捉えることができます。ストレスは成長を促します。それは常に有害なわけではなく、適切な量であれば身体的・心理的な適応を促進します。
成長はストレッチゴールの中に宿る
失望から自分を守りたいと思うのは自然なことですが、挑戦を避けることは進歩も妨げます。ストレッチゴールは必ずしも即座の勝利をもたらすとは限りませんが、成長を保証します。
今週、自問してみてください：どこで自分に挑戦できるだろうか？次のストレッチゴールは何だろうか？最初の試みで失敗するかもしれませんが、あなたはなりたいプロフェッショナル（そして人間）に一歩近づくでしょう。
