日差しに焼けた砂漠、豊かな熱帯雨林、風に吹かれた平原がすべて国境内に存在するチリは、まさに驚くほど多様な自然景観を有しています—そしてこの環境の豊かな多様性が、魅力的な動植物の宝庫を生み出しています。国中で、訪問者は膨大な数の固有の鳥類や哺乳類を観察することができ、その多くは地球上の他の場所では見られないものです。南米へのエコツーリズムを重視した次の旅行を計画する際は、これらの象徴的な国立公園を忘れずにチェックしてください。それぞれがチリ固有の独自の生物種を擁しています。
パン・デ・アスカル国立公園
チリの乾燥した北部に位置する沿岸のパン・デ・アスカル国立公園は、陸生生物と海洋生物の両方が豊富で、1回の訪問だけで実に多様な動物を観察する機会を提供しています。公園の乾燥した内陸部には多くのサボテン種が生息し、パタゴニアキツネからクルペオまで、数種類のイヌ科動物も見られます。クルペオは錆色の動物で「アンデスキツネ」とも呼ばれています。さらに西側では、保護区の海岸線に南アメリカオットセイやイルカの群れが時折見られ、イスラ・パン・デ・アスカル島はフンボルトペンギンの高い生息密度によりエコツーリズムの人気スポットとなっています。
ラ・カンパナ国立公園
サンティアゴから北へ2時間足らずの場所にあるラ・カンパナ国立公園は、チリの最も魅力的な固有植物に出会うのに最適で、途中で多くの固有鳥類も観察できます。植物が豊富ですが、この保護区は特にチリワインパームで有名です。これはかつて国中に広く分布していた巨大な木です。これらの象徴的な生物は、緑背火冠ハチドリやホワイトサイドヒルスターなどの目を引くハチドリに日陰を提供し、訪問者はまた、チリ中部と南部全域に生息する印象的な鳥である黒胸ノスリワシなどの固有の猛禽類にも注目することができます。
ベルナルド・オヒギンス国立公園
800万エーカーを超える広さを誇るベルナルド・オヒギンス国立公園は、チリ最大の保護区域です—そしてその広大な空間は、野生生物が繁栄するための十分な余地を残しています。その劇的なフィヨルドと聳え立つ氷河に沿って、訪問者は南ゾウアザラシのような巨大な海洋生物や、南アメリカオットセイからパタゴニアアシカまでの他の鰭脚類に出会うことができます。一方、公園の亜極地林はウエムル（チリとアルゼンチンの両方に生息する絶滅危惧種のシカ）やコドコドやピューマなどの他の種を観察するための絶好の場所となっています。
ビセンテ・ペレス・ロサレス国立公園
チリ最古の国立公園であるビセンテ・ペレス・ロサレスは、豊かな森林と流れる川で約1世紀にわたって有名であり、南米の固有野生生物を観察する多くの機会を提供しています。この地域全体で鳥類が豊富ですが、公園は特に1種類の動物、すなわち南プドゥによって訪問者を引き寄せています。シカ科の一員であるこれらのユニークな哺乳類は、その小さなサイズで知られており、成体で約1.5フィートの高さに達します。これらの小型の生き物以外にも、訪問者は空を見上げて鳥類を観察することもできます。オーストラルインコ、黒喉フエットフエット、マゼランキツツキなどがチリの周辺湖水地方の住人のほんの一部です。
ラウカ国立公園
チリ・ボリビア国境のすぐ向こうにあるラウカ国立公園は、広大な草原と聳え立つ火山を組み合わせ、典型的なアルティプラーノ（高地平原）の種が自由に歩き回るための十分なスペースを提供しています。グアナコとビクーニャは保護区全体に豊富に見られ、どちらもこの地域の固有ピューマの獲物となっています—しかし哺乳類以外にも、ラウカ国立公園は鳥類の高い多様性により、バードウォッチングにも期待できます。アンデスコンドルは平原の高い上空を飛んでいるのを見ることができ、公園のチュンガラ湖はチリフラミンゴや他の多くの水辺の鳥の集まる場所となっています。
