名車レンジローバーで高級SUVというジャンルを開拓した先駆者である、英国の自動車メーカー、JLR（ジャガー・ランドローバー）が現在扱うブランドは4ブランド。今年11月に生まれ変わった独自のデザイン性を誇るジャガー、最上級モデルでラグジュアリーそして快適さを重視するレンジローバー、7人乗りモデルもあり日常使いにもバランスのとれた万能SUVであるディスカバリー、そしてタフなデザインと耐久性の高さでオフロードに特化したディフェンダーの4ブランドだ。
そんな力強い本格オフローダーであるディフェンダーとはどのようなクルマであるのか。そして都市生活者にとってどんな世界を体験させてくれるのか。アウトドアとラグジュアリーが融合する世界観を余すことなく体験できるイベント、「DESTINATION DEFENDER TOKYO 2024」の模様をお伝えしたい。会場には、ディフェンダーの圧倒的なオフロード性能を目の当たりにできるデモンストレーションや、実際にその走破力を体験できるアクティビティが用意され、訪れた人々の胸を高鳴らせた。
ときおり、風に乗って漂う炭火の香りが鼻腔をくすぐり、ふわりとしゃぼん玉が飛んでいく。ライフスタイル提案として、焚火や食事が楽しめるエリア、アウトドアギアの展示が並ぶエリアなど、「冒険を愛する者たち」のための空間が広がっていた。
4つのエリアで多彩な魅力を表現
今回のイベントは、「FUN FIELD」「DRIVING EXPERIENCE」「ACTIVITY ZONE」の3つのエリアで構成。順に紹介していこう。「FUN FIELD」は音楽フェスの装い。音楽プロデューサーの亀田誠治氏がナビゲーターを務めるJ-WAVEの番組「DEFENDER BLAZE A TRAIL」とのコラボレーションにより、STUTS、真心ブラザーズ、堀込泰行、GLIM SPANKYといったアーティストによるライブパフォーマンスを開催、秋の晴れやかな空に穏やかな音が溶けていくような、心を開放する空間を提供した。
圧巻の「DRIVING EXPERIENCE」はまさに体験のフィールド。高さ5m、最大傾斜43度の専用スロープ「ツインテラポッド」や、悪路走行を疑似体験できる「ミニ＆マウンテンテラポッド・バンク」など、ディフェンダーの優れたオフロード性能を体感できる試乗プログラムで、オーナーとその家族はエキサイティングなひとときを過ごす。 
「ACTIVITY ZONE」はアウトドアのフィールドでの遊びへと心を誘う。ディフェンダーをモチーフにしたシルクスクリーンプリントや木製カー「kinocca」の制作、オリジナルのラグ、タフティングトレー制作などのワークショップが開催され、家族連れや子どもたちが楽しめるコンテンツが充実。 
他にも1980年代のキャメルトロフィーに日本から出場した当時のディフェンダーや、歴史的なクラシックモデルを展示。無骨な佇まいで連綿と築き上げてきた伝統を雄弁に物語る。
