英医学雑誌『British Medical Bulletin（ブリティッシュ・メディカル・ブレティン）』誌はその調査で、世界人口における発達障がい者の割合は15～20％に上ると推定。ビジネス界では長らく、ニューロダイバーシティ（神経多様性）は主に男性に見られるものと考えられてきたが、近年ではこれまで見過ごされがちだった「女性の発達障害」も認識されるようになってきた。
かつて発達障がいを持つ男女の比率は16対1とされていたが、現在では3対1から5対1というのが一般的な推定だ。こうした新たな比率は、女性も男性と同様に、発達障がいという「独自性」を保ちながら働ける時代の到来を意味している。とはいえ企業が多様性や平等性、公平性を推進する際に、脳や行動の多様性「ニューロダイバーシティ」を考慮するケースは、まだほとんどない。
企業がニューロダイバーシティを推進することは、社内に創造的な思考をもたらし、誰もが自分らしく働ける環境を育み、それがひいては経営上の競争力につながりえる。この記事ではニューロダイバーシティとは何か、そして多様な発達特性を持つ人々、特に女性が職場でどのように活躍できるかを5つのポイントから見てみよう。
ニューロダイバーシティとは何か？
ニューロダイバーシティとは、単にいくつかの発達障がいを対象としたものではない。「さまざまな発達障がいと、そのあらゆる特徴や行動を含んだ違い」を多様性として受け入れようという概念である。「ニューロダイバーシティ」という言葉が初めて紹介されたのは、1990年代後半。オーストラリアの社会学者ジュディ・シンガーが、発達障がいを「脳や神経の多様性（ニューロダイバーシティ）」と表現したのが始まりだ。Neuro（脳・神経）とDiversity（多様性）という2つの言葉を組み合わせたこの造語は、人々の発達障がい者に対するネガティブなイメージを「多様性」という新たなイメージに転換させた。
