MSが『パルワールド』開発支援　Game Pass史上最大級のヒット作に積極関与

大ヒットを記録しているポケットペアの新作ゲーム『Palworld / パルワールド』は主にPCで成功をおさめたが、実は全プレイヤーの3分の1強がマイクロソフトとの提携によってもたらされたことが明らかになった。

『パルワールド』は2週間前に早期アクセスを開始した際、マイクロソフトのゲームサブスクリプションサービス「Xbox Game Pass」でも配信が始まった。PCゲームプラットフォームのSteam（スチーム）では、同時接続プレイヤー数が同プラットフォーム史上2位を記録した後も、連日100万人以上がプレイしている。

ポケットペアの発表によると、総プレイヤー数は1900万人を突破。うち700万人がXbox版のプレイヤーだった。またマイクロソフトによれば、同作はサードパーティー製ゲームとしてはXbox Game Pass史上最大のローンチタイトルとなった。これを上回るマイクロソフトのファーストパーティータイトルは『Starfield』と『Halo Infinite』だけだろう。

まったく想定外だった大ヒットに衝撃を受けたマイクロソフトは、これにチャンスととらえ、Xbox版ソフトの改善に向けてポケットペアを直接支援する意向を表明した。支援の内容は、開発全体におよぶかもしれない。以下は発表文からの説明だ。

「Xbox側の取り組みとしては、株式会社ポケットペアと協力し、Xboxでプレイできる『パルワールド』のサポート体制を強化しています。専用サーバーの実装に始まり、グラフィックスとメモリにおける最適化を推し進めるためのエンジニアリングリソースを提供することで、Xboxでプレイできる『パルワールド』向けのアップデートの速度を早め、Xboxでの全体的な体験の最適化に努めています」

『パルワールド』は確かに最適化が不足しており、それはPCよりもXboxで顕著だ。マイクロソフトはこの問題の解決を目指しており、同社が専用サーバーなどを提供すれば、『パルワールド』は大きな弾みをつけられるだろう。

『パルワールド』をめぐる最大級の疑問は、このチャンスを生かし、タイムリーに新しいコンテンツを制作できるかどうかだ。問題は、それより先に修正しなければいけない問題が山積していることにある。例えば、拠点のパルの移動経路修正などをマイクロソフトが支援するとは思えない。またポケットペアは将来的に、PvPやエンドコンテンツとなるレイドボスなどの大規模なアップデートを行う予定だとしているが、同社は非常に小規模なチームであり、マイクロソフトがこうしたアップデートの実現のためにパルワールドを吸収するとは思えない。アップデートは長い道のりになりそうだ。

しかし、今後どうなるにせよ、『パルワールド』はゲーム業界で近年まれにみるサクセスストーリーとなった。ポケモンのコピーだという批判は、任天堂と株式会社ポケモンが同作に対して実質的な措置を取っていないため、沈静化し始めている。ポケットペアは今、『パルワールド』の改善と拡張に集中できる状態にあり、そのためにマイクロソフトから一定の支援も受けられるようだ。

（forbes.com 原文）