隣の席で働いている人が、一年後にはマーク・ザッカーバーグのような成功者になっているかもしれないし、誰が成功するかわからないから、とにかくペイ・フォワードしていれば巡り巡って自分に還ってくると。シリコンバレーで働くうちに、自然とその思考が身についたんだと思います。
海外投資家の心を動かすコツ
内山：とはいえ、信頼を積み重ねて海外での資金調達につなげていったのは、そう簡単ではなかったはずです。最初の資金調達は、どのようなタイミングでしたか？渡辺：2021年2月に、Binanceがリード投資家となって実施したのが初でした。Polkadotの価格が伸びていたなかで、僕らがPolkadotのエコシステムをリードするプロジェクトの1つとして台頭してきたタイミングでしたね。
僕たちみたいなスタートアップが急成長するには、巨人の肩に乗るのが大事。まだ実績はないし、自分でプラットフォームを作れるわけでもないので、成長過程にある巨人に乗るのが重要です。Polkadotが伸びたから我々も伸びるという、わかりやすい構図を作れたのがよかったですね。
伸びる技術、伸びるプラットフォームに張るという、投資家的な視点を持つのはとても重要です。
内山：ポリチェーン・キャピタル（Polychain Capital）にも、何度も投資を断られたけど交渉し続けていましたよね。
渡辺：はい、2回断られて、3回目の交渉でいきなり約20億円の投資を決断いただきました。粘り強く交渉した甲斐がありました。
内山：そこから得た教訓は？
渡辺：やはり、理解や信頼を得るための行動を継続するべきということですね。日本人がグローバルで戦う場合、どうしても言語や文化の壁に当たります。現地のアメリカ人と同じ土俵で、同じ戦い方をしても勝てる確率は低い。
だから僕たちは、自社の開発プロセスを開示して、投資家から信頼できる企業として認めてもらうためのコミュニケーションを積み重ねていました。
内山：急激な成長の裏側にはそのような地道な努力があったわけですね。
次回は、世界で戦える組織はどう構成すればいいのか、創太くんの組織論やマネジメント論を教えてください。
この著者の過去記事はこちら
・シリコンバレー「心の落とし穴」に学ぶ、起業家のメンタル維持
・市場規模は750兆円 「幸福テック」が人間を幸せにする時代は訪れるか
