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82歳のペロシ議長は議会で17日、「（来年からの）次の議会で、民主党トップとしての再選を目指すことはない」と発言。「私が深い敬意を払う民主党の議員団を、新たな世代が率いるときがきた」と語った。
さらに議長は、約15分にわたった演説のなかで、「私たちはいま、ここまで私たちを前進させてきた理念に根差し、未来のための新たな可能性を受け入れ、未来に向かって大胆に前進しなければならない」と訴えた。
また、議長は自身が1987年に初めて下院議員となって以来、民主党が「より多くの女性、有色人種、LBGTQのメンバーを迎えてきた」ことを称賛。「民主党の女性議員はわずか12人だった。現在は90人を超えたが、さらに増えてほしい」と付け加えている。
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そのほか、下院議長としてジョージ・W・ブッシュ、バラク・オバマ、ジョー・バイデンの「3人の大統領とともに働く機会に恵まれた」と述べ、その間に民主党が成し遂げてきたことについて説明。遠回しに、ドナルド・トランプ前大統領を皮肉った。
民主党の党幹部たち、バイデン大統領や上院民主党トップのチャック・シューマー院内総務（ニューヨーク州）などは、ペロシ議長の続投を望んでいると伝えられていた。
だが、2007年に初めて下院民主党のトップとなったペロシ議長は、下院議長としての再選を目指した2018年、選出された場合には、それが自身にとっての最後の任期になると明言していた。議長は今後も議員としての活動を続け、「サンフランシスコの人々のために発言していく」という。
長年にわたって下院民主党のナンバー2、ナンバー3としてペロシ議長とともに議員団を率いてきたステニー・ホイヤー院内総務（メリーランド州）とジム・クライバーン院内幹事（サウスカロライナ州）もまた、退任の意向を明らかにしている（いずれも議員の職にはとどまる考え）。
政治家たちの多くは、ペロシ議長はいまこの時点で退任を表明することにより、比較的高い評価を得たまま、その職を去ることになるとの見方を示している。
後任は誰に？
ペロシ議長の後任の候補には、ハキーム・ジェフリーズ議員（ニューヨーク州）の名前が挙がっている。選出されれば連邦議会で初めて、黒人議員が民主党を率いることになる。ほかに有力な候補はいないとされているが、ジェフリーズ議員は、立候補するかどうかについて、考えを明らかにしていない。
先ごろ行われた中間選挙では、共和党が圧勝する「赤い波」が起きるとされていた。だが、民主党は予想を上回る善戦を展開。下院では435議席中、これまでに少なくとも211議席を獲得しており、多数派となった共和党との議席数の差は、１桁台にとどまっている。
来年1月に争われる予定の次期下院議長選では、共和党が15日に候補に選んだケビン・マッカーシー院内総務（カリフォルニア州）が選出される見通しだ。
（forbes.com 原文）
