第1の間違いは長年にわたる「雨の降る確率」に関する誤解。米国気象局（NWS）アトランタ支局は「40％の確率で雨が降る」ことについて、次のように説明している。「『降水確率（日本の降水確率とは定義が異なる）とは、対象の予報グリッドに0.01インチ（0.25mm）以上の雨が降る確率を単に表しています。たとえばこの例で対象の予報地点に少なくとも0.01インチの雨が降る確率は40％です！」。
NWSのウェブサイトは、さらに詳しく説明を続ける。「1. 気象予報士が80％雨が降ると確信し、降る範囲は予報区域の50％だと予想したとき、任意の地点で「雨が降る確率は40％」となります。2. 気象予報士が予報区域を100％カバーする広範囲な降水領域が接近すると予想するが、予報区域に到達する確信は40％だったとき、この場合も予報区域の任意の地点で「雨が降る確率は40％」になります」。降水確率は、対象の区域で降水が起きる（そこで発生するあるいはそこへ移動する）という気象予報士の確信度（C）に、予想されるカバー率（A）をかけ合わせることで計算される。
多くの人が天気アプリで起こしやすい第2の間違いは継続時間に関連する。気象学の同僚、ビル・クロッソンが私のSNSで指摘したところによると「80％の確率で雨が降る」は多くの人の心の中で「1日中雨が降る」に変換されるようだ。
