他社の技術をデジタル一眼レフカメラに例えると、Red LeaderのテクノロジーはiPhoneのカメラだと言える。同社は、ソフトウェアを駆使することで、より高度で高価なハードウェアに対抗することを目指している。カリフォルニア州マウンテンビューに本拠を置くRed Leaderは5月26日、シリーズAラウンドで1000万ドル（約13億円）を調達したことを明らかにした。
このラウンドには、NextViewとマイクロン・テクノロジーズのVC部門「マイクロン・ベンチャーズ」が参加した。2018年設立のRed Leaderの評価額は、5500万ドル（約55億円）に達した。
Red Leaderは、LiDAR向けのソフトウェアを開発している。過去2年間で、ベロダインやルミナー、Aeva、OusterなどのLiDARメーカーが、SPAC（特別目的買収会社）との合併を通じてIPOを果たしているが、業績が期待を下回り、株価は軒並み下落している。
「各社は、この技術をよりよくパッケージ化するにはどうしたら良いか悩んでいる」とRed Leaderの共同創業者でCEOのジェイク・ヒラード（Jake Hillard）は話す。
Red Leaderのソフトウェアは、安価で検出距離が短いLiDARセンサーの画像を微調整することに特化しており、一般的な自動運転車向けではない。同社は、ロボットフォークリフトや物流ロボット向けに、このソフトウェアを開発した。
ヒラードによると、同社のソフトウェアの秘密は、LiDARの画質に影響を与える信号処理のために開発したアルゴリズムにあるという。現在26歳のヒラードと25歳のレベッカ・ウォン（Rebecca Wong）は、スタンフォード大学工学部に在籍していた2018年1月にRed Leaderを立ち上げた。ヒラードは、大学の研究グループを率いてレーザー衛星を打ち上げた後、スペースXで初期のスターリンク衛星の打ち上げに携わった。
ウォンは、高高度ロケットの専門家だ。ヒラードは、スタンフォード大学を中退した後に大学中退を条件とするティール・フェローシップに選ばれている。
