サン・ジョルディとは、スペインのカタルーニャ州の守護聖人である聖ゲオルギオスのこと。4月23日は彼が殉教した日とされており、赤いバラを贈り合う習慣は、この地方に伝わる「伝説」が由来とされています。
その昔、ドラゴンにさらわれそうになっていたある国のお姫様を、サン・ジョルディがひと突きで倒して救いました。そのとき、ドラゴンの血が地面に流れて赤いバラが咲いたと伝えられており、これにちなんで、サン・ジョルディの命日に花を贈るようになったと言われています。
また、4月23日は、小説「ドン・キホーテ」の著者であるスペインの文豪セルバンテスの命日であり、イギリスの劇作家シェークスピアが51歳で逝去した日でもあるため、「本の日」として本を贈る行事も広まったようです。
「サン・ジョルティの日」発祥のカタルーニャ地方では、毎年この日に花と本の市が開かれ、たくさんの人で賑わっています。
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