シリコンバレー本拠のテスラは1月2日、2018年の第4四半期（10月〜12月期）に9万台以上を販売したと発表した。この数値は、第3四半期（Q3）を8％上回り、同社の最高記録となった。内訳はモデル3が6万3150台（Q3から13％増）、モデルSが1万3500台、モデルXが1万4050台となっている。
テスラのQ3の米国における販売台数は既にメルセデス・ベンツを超えていた。調査企業Atherton Researchは、テスラの2018年第4四半期（Q4）の売上がBMWをも上回ると予測している。
Atherton Researchに勤務する筆者は、テスラが米国の高級車市場において、BMWやレクサスに大差をつけ、ナンバーワンの地位を確保したことを確認している。BMWの乗用車及びSUVは、2018年第4四半期に米国で約8万台を販売したが、これはテスラの販売台数より1万台も少ない数値だ。
テスラの2018年通年の納車台数は24万5240台だった。その内訳はモデル3が14万5846台、モデルSとXが9万9349台となっている。
パロアルトに本拠を構えるテスラは声明で、2018年はここ数十年で初めて米国産のプレミアム車両（モデル3）が、この市場のトップに立ったと宣言した。
テスラはまた、1月2日以降に米国においてモデルSやモデルX、モデル3の販売価格を2000ドル引き下げると宣言した。これにより同社は、米国のEV購入に関する税優遇措置の縮小を補おうとしている。
Atherton Researchが数カ月前に予測した通り、テスラは2018年の最終四半期において、米国でナンバーワンのプレミアム車メーカーとなった。売上高においても利益においても、テスラはレクサスやBMWを上回っている。創業15年の同社は、自社のディーラー網を持たず、3種類の車両のみでこのマイルストーンを達成した。
2019年もテスラの成長は継続し、シリコンバレー本拠の自動車メーカーが米国のプレミアム車市場をリードしていく状況は変わらないだろう。
高級EV車市場で欧州メーカーに先手
テスラが増産体制を整え欧州市場に乗り込む一方で、メルセデス・ベンツやBMW、アウディ、ポルシェらの欧州勢も電気自動車（EV）分野での競争力を高めようとしている。しかし、欧州メーカーが数十億ドル単位の資金をEVに注いでも、彼らが2020年より前にEVや自動運転分野で成果をあげることは難しい。
さらに、テスラには欧州勢に先行してさらなる低価格化や新たなイノベーションを打ち出す用意もある。
テスラは今回、2000ドルの値引きを宣言したが、これは同社の財政面にマイナスの影響を与えず、新たな需要を呼び起こすはずだ。
米政府のエコカー普及促進の税控除制度においてテスラ車の控除額は現在、3750ドルだが、7月からは1875ドルに減額される。しかし、その頃までにテスラは長らく約束してきた3万5000ドル（約392万円）版のモデル3を市場に投入するはずだ。また、昨年10月に当局の承認を受けた、小型SUVのモデルYの発売も期待されている。
