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2018.12.11 07:30

MLB選手愛用の「名門バット」製造元を中国テンセントら買収

ルイスビルスラッガーのバット(Photo by Rich Pilling/MLB Photos via Getty Images)

スポーツ用品大手のANTA sports(安踏体育用品有限公司)を率いる中国投資家グループが、フィンランドの「アメアスポーツ」を50億ドル(約5850億円)以上で買収することで合意した。

アメアの傘下には米国のメジャーリーグ(MLB)の選手が愛用のバットの製造元の「ルイスビルスラッガー」や野球グローブなどのメーカーの「ウィルソン」がある。今回の出資には、中国のテンセントも参加している。

ルイスビルスラッガーのバットはかつて、ベーブ・ルースが愛用したことで知られ、MLBの野球選手の多くが使用している。また、ウィルソンのグローブはスター選手の29%が使用している。

テンセントはスポーツ分野での買収に意欲を燃やしている。今年9月には、インドのファンタジースポーツ企業であるDream11 Fantasyの株式の大半を取得した。また、今年4月にテンセントとMLBは、今シーズンの125試合をストリーミング放送することで合意し、オールスターゲームやワールドシリーズの中継も行う計画を明かしていた。

さらに、2017年にテンセントは米ナショナル・フットボールリーグ(NFL)の試合の、中国におけるストリーミングの独占配信権を取得していた。また、ディズニー傘下のESPNも2016年に、テンセントと複数年契約を結び、中国でのスポーツ番組の配信に合意していた。

スポーツ用品メーカーらは、世界的な競争の高まりのなかで、今後の規模拡大に向けて新たな資金を必要としている。今年6月にMLBとプライベートエクイティ企業のSeidler Equity Partnersらは、3億9500万ドル(約444億円)でスポーツ用品メーカーのローリングスを買収していた。

編集=上田裕資

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